Nina C. Alice & Jim Voxx – Skew Siskin –

 

   

M.S: Hi guys! It’s a enormous pleasure to have an interview with you! What’s going on? How it’s working the new CD?

JIM : Thank you. It’s been kinda crazy the last month’s cause “Peace Breaker” is the first CD on our own Label. That’s a whole new experience for us. In the past we never even thought about starting our own record company and the way it happened was pretty weird too. Y’know, in Dec 2006 we had this offer from “The Agency” to support Motorhead for a single show in Paris which turned out to be amazing for us. The sound was chaotic with these borrowed amps and cabinets and 1 Guit Amp just blew up after the first song. But from the Stage I saw these three huge moshpits going on. I think there were about 6000 crazy metalheads in the venue and it was just a huge party. Anyway, the French promoters must have liked what they saw about Skew Siskin cause a couple month’s later they told us to support Motorhead for a full tour in france in may+june 2007. What an offer … the only thing was, that our new CD wasn’t ready at the time and we hadn’t even started thinking about how to release the CD and the tour was just 4 weeks away.

Going on a tour like that without new music to offer was no option. So we forgot about sleeping and worked our asses off to have everything ready for the tour. That was the moment when we deceided to form our own label. There wa simply no time to shop the songs to recordcompanies. We had only 5 days to mix all of the songs and 1 day before the tour we got the first 1500 CD’s from the printingfactory. We loaded everything in our tourbus and off to France we were. No distributioncompany, no releasepromotion , no nothing. During the tour we met people who knew other people and all the sudden we had a distributioncompany in france. After the tour we got a mail from the Soulfood distribution guys cause they read about the CD in our newssection and the rest is history. What great about this is, that we have for the first time a release in Spain. Some people say that there were other CD’s from us in the shops in Spain but nobody told us.

M.S: Attending at the real mission of the interview, we will start talking about "Peace Breaker", your new studio album. Talk us about the new sound. What changes will find the fans between " Peace Breaker" and the other albums? Talk us about the work, your ideas…

NINA : The difference between this one and the earlier ones, is the fact that we’ve recorded very fast and simply mixed it down in just a few days. That way you can hear the raw edge which we really enjoy to hear, because that’s mainly the sound we got on stage! The fact that this is a new CD also makes a difference, as the band has a new line up on “Peace Breaker”. Every musician brings a new very personal vibe to the recordings sound. This can not be done on purpuse, it’s just a natural procedure. We also decided to not have a real slow ballad on this album. Also, we released a song of our friend Ivan Kral for the first time. We know each other for many years and we are happy to have that song “I Don’t Care” on the album!
I, Nina, have recorded the vocals in just 10 days. With all the backings and double layers that is very fast for me, as I usually, or let’s say earlier, had the habit to re-record over and over which gave me the title: perfectionist. But I am not aiming to be a perfectionist. Sometimes I am really convinced I can sing a song better and I give it a try. But that makes it very hard often. So, on “Peace Breaker” I sang and took the best version immediately to make it less stressful and less complicated!! And I must say: I am more that glad I did it this way.

M.S: What have been the initial media reactions for the new album? Did you read any reviews of it?

NINA : Yes, of course, we do read reviews. 98 % is really blowing us a way! We got good critiques and a lot of new fans among the journalists. Maybe it’s because the CD sounds like it’s recorded in a few days! That makes it consumer friendly, as we are all overdosed in the music scene with “over-recorded-over-mixed” sounds.


The lyrics also get extra points everywhere. Even though it’s not just the typical rock lyrics! I sat down for a while and thought a lot about what do I really want to say and always came to the conclusion, I only can speak about what really moves me. That fact makes the songs extra honest and is also very current to our times nowadays.
Many people want interviews too, and now I must say, it’s really cool to give an interview to Spain!!

M.S: How did the writing process work? Did someone bring in a song to work on or was it spontaneous, ideas coming from jamming and just playing
together?

NINA : You know, there’s never a real “rule” on HOW to write a song, or a certain way on what’s best. It sure might be easier to have a riff first and add the lyrics at the end, but because Jim and me write 95 % of the songs it happen to happen that we write together and I already have titles and sentences while the riffs develop. To say in a real raw way: the best is to have a groove, a riff, and great lyrics with a great hook. Then, of course, you must arrange it and that is what we work on the most. Sometimes a song turns out a little different than we have planned. Sometimes we do re-write some ideas and change it around. So, you can say, every idea we have could come from either jam sessions, or earlier ideas in the back of the mind, often it’s an idea that hits you when you just get out the shower or you see a movie, or whatever turns you on. So, if we are take songs from other people, like the one from Ivan Kral for example, it’s because we really think the song fit and shows some side of Skew Siskin. We don’t care where the songs come from really, as long as the songs are reflecting us!

M.S: For those who don’t know SKEW SISKIN yet, what’s your music style? Which are your influences?

NINA : The music we play is rooted to the 70’s, early and late 70’s! It’s edgy and ruff like let’s say you feel and hear in punk music, it’s honest like punk, but the riffs are more from the mid/late 70’s, my vocals are more influenced, 80% from 70 singers, and the rest is the spirit of punk and a bit of soul even! Skew Siskin is a mixture of Ac/Dc and Motorhead, mixed with The Who / Janis Joplin (on Speed, hahah) and just rock’n’roll you know! Jimi Hendrix and Deep Purple meet Sex Pistols!
After we stir it up it’s Skew Siskin!

M.S: Which aundience has SKEW SISKIN?

NINA : Young + wild, freaky style, rockers, young and old, even punks and gothics sometimes, also normal music lovers, but mainly people with a very strong connection to good music! People who have seen a concert of Led Zeppelin, or Jimi Hendrix and come to see us, or have seen Motorhead and AC/DC, those poeople do really love us and enjoy to come to the shows. Sleaze and Glam fans also come to rock with us! Our style is very unique and we are proud to have such a great fan mixture.

M.S: In what land does SKEW SISKIN had better acceptation and a massive support by the metalheads?

NINA : It’s been great everywhere so far! We had great shows and times with people from Germany to Belgium, to France, to UK, to USA and Holland! I do look forward to play some shows in Spain soon!

M.S: How do you see the Metal scene in your country?

NINA : There’s a huge following of that music but still a little more in the dark. We don have a lot of bars and clubs, but it’s a ll very commercial. If you want to just open up a club and have unknown bands play, it won’t really work anymore. People are just looking at the money, which is a shame, but understandable too. It’s just that you can’t survive being unknown, as it was 30 years ago, when clubs just booked some bands being sure to have 100 people show up! That doesn’t work anymore.
I just don’t know if Metal is really “accepted” or not. In the charts, when Iron Maiden show up in the top ten all the sudden, it’s a real sensation and people who hate metal all the sudden have to accept that Metal is a big issue in our time! On the side of the coin it shows that a lot of people have problems with Metal /Rock, as they still find it ugly, loud and dirty. Which is cool! That way I still can be a rebel! And I can still climb up the ranks!

M.S: What state do you think rock music and live gigs are in at the moment?

NINA : Record Companies, talking about the major ones, try to earn the money too now that a band gets from playing live. That is very very sick and unfair and not the right way. They also want to earn from the Merchandise and everything else. That’s one of the reasons Jim and me created the Label and released our own album! Live is very important. But not only it’s important for the band, or their credibility, it’s also important to keep the soul of the music alive and have parties with the fan eye to eye! You can’t simply top live! You can play a show on the internet of course, but it never is as physical as it is to meet in the club and sweat together and drink and yell and dance! That momentum is the reason why rock music is alive! You must feel it, and if it feels great, you want it again!

M.S: After promoting this album, what do you intend to do? Which are your future plans?

NINA : I guess the way is already clear: we are writing/recording new songs, release the next album, go on tour again and watch a lot of great movies in between…
We have a new drummer, who we will record the next CD with. His name is Sansi and he lives in Berlin. He will be on the tour with us from now on. We got a photosession to do with the band and a new web site to upload, new t-shirts to create and so many unsung lyrics to sing.
There’s a lot to do and I can sit still!
Our future plan is to never ever stop to rock!

M.S: Do you already Have any touring plans to support the new album?

NINA : Not yet, or not official. We, Jim and me, are always talking to people and look out for good touring possebilities. As soon as we got anything in the pockets we always announce it on our website: www.skewsiskin.net ! So the best is to keep visiting us from time to time and see what’s new.

M.S: Well, that’s all. Thanks a lot for taking the time to answer, & if you want to say something to Metal Symphony’s Spanish readers, now it’s the moment.

NINA : Ok, thanks too! I enjoyed your questions and hope you will have many readers!
To all the readers: Let’s have a good time all the time, see you at the shows !
Yours,
Nina

David Aresté

Entrevistas

Nina C. Alice & Jim Voxx – Skew Siskin –

   

M.S.: ¡Hola! Es un placer tener esta entrevista con vosotros. ¿Cómo va todo? ¿Qué tal está funcionando el nuevo CD?

JIM: Gracias. El ultimo mes ha sido una locura, ya que “Peace Breaker” es el primer CD de nuestro propio sello. Es toda una nueva experiencia para nosotros.  Nunca pensamos que pudieramos arrancar nuestra propia discográfica y el como ha sucedido todo también ha sido un poco raro. En diciembre del 2006, “The Agency” nos ofreció talonear a Motorhead en un único concierto en Paris y resultó ser increíble para nosotros. El sonido fue caotico, con todos esos amplis prestados y un ampli de guitarra explotó después de la primera canción. Pero desde el escenario veía lo que pasaba en los tres fosos enormes. Calculo que habría unos 6000 metalheads en el concierto y era una fiesta tremenda. Y a los promotores franceses debió gustarles lo que vieron de Skew Siskin porque un par de meses más tarde nos invitaron a telonar a Motorhead en todo el tour francés en mayo y junio del 2007. ¡Vaya ofertón!… lo único era que nuestro CD no estaba listo para entonces y ni siquiera habíamos empezado a pensar como distribuirlo y la gira era en cuatro semanas.

Salir en una gira como esa sin nueva música que ofrecer no era una opción. Así que tuvimos que mover el culo y dejar de dormir para tenerlo todo listo para el tour. Es entonces cuando decidimos montar nuestro propio sello.  Simplemente no había tiempo de comprar las canciones a ninguna compañía. Teníamos sólo 5 días para mezclar todos los temas y un día antes de la gira recibimos las primeras 1500 copias. Lo cargamos todo el bus de la gira y para Francia. Sin empresa de distribución, sin promoción, sin nada. Durante el tour conocimos gente que conocía otra gente y de repente teníamos distribuidora en Francia. Después de la gira recibimos un mail de la gente de Soulfood distribution porque habían sabido de nuestro cd por nuestra sección de noticias y el resto es historia. Lo más grande de todo esto es que, por primera vez, tenemos distribución en España. Nos han dicho que había otros cds nuestros en tiendas en España, pero nadie nos lo había dicho.

M.S.:  Centrándonos en el verdadero objetivo de la entrevista, vamos a hablar sobre “Peace Breaker”, vuestro nuevo disco en estudio. Habladnos del nuevo sonido. ¿Qué cambios van a encontrar los fans entre “Peace Breaker” y los otros albumes? Contadnos cosas sobre el trabajo, vuestras ideas…

NINA: La diferencia entre este trabajo y los anteriores es que lo hemos grabado muy rápido y mezclado en pocos días. Puedes escuchar ese sonido crudo que realmente nos gusta porque es básicamente el sonido que tenemos en el escenario! El hecho de que este sea un nuevo disco también marca la diferencia ya que la banda tiene una nueva linea en “Peace Breaker”. Cada músico aporta una sensación muy personal al sonido de la grabación. Esto no puede acerse a propósito, es un proceso natural. También decidimos no tener una auténtica balada en este album. También hemos estrenado una canción de nuestro amigo Ivan Oral. Nos conocemos desde hace muchos años y estamos contentos de tener la canción “I Don’t Care” en el album.
Yo, Nina, he grabado las voces en sólo 10 días, con todos los coros y demás, lo que es muy rápido para mi. Normalmente, o mejor diré antes, tenía la costumbre de grabar una y otra vez, lo que hizo que me ganara el título de “perfeccionista”. Pero no aspiro a ser una perfeccionista. A veces esto realmente convencida de que puedo cantar un tema mejor y lo intento. Pero a veces esto se hace muy duro. Así que, en “Peace Breaker” canté e inmediatamente cogí la mejor vesión, para hacerlo menos estresante y complicado. I debo decir que estoy  más que encantada de haberlo hecho de esta forma.

M.S.: ¿Cuál ha sido la respuesta inicial de los medios al nuevo disco? ¿Habéis leído alguna crítica?

NINA: Si, claro, hemos leído reviews. El 98% nos pone por la nubes! Tenemos buenas críticas y un montón de nuevos seguidores entre los periodistas. Quizá sea porque el cd suena a que está grabado en pocos días! Eso hace que se deje oir fácilmente, ya que la escena musical está algo saturada de tantos sonidos “regrabados y remezclados”.

Las letras también añaden puntos extra. Incluso no siendo las típicas letras rockeras! Me senté durante un tiempo y pensé mucho sobre lo que realmente quería decir y siempre llegué a la misma conclusión: sólo puedo hablar de lo que realmente me mueve. Esto hace que las letras sean “extra honestas” y eso es algo muy habitual hoy en día. Mucha gente quiere leer entrevistas también, y ahora debo decir que es fantástico hacer una entrevista para España!

M.S.: ¿Cómo funciona el proceso de composición? ¿Alguien te trae una canción para trabajar en ella o es espontáneo,  las ideas vienen de la improvisación y se van acoplando?

NINA: No hay ninguna regla sobre cómo escribir una canción, o una forma de hacerlas mejor. Debe de ser mucho más fácil cuando primero tienes un riff y luego le añades la letra, pero como Jim y yo hacemos el 95% de las canciones pues escribimos juntos y yo ya tengo títulos y frases mientras se van desarrollando los riffs. Para decirlo claramente: lo mejor es tener buen rollo, un riff y buenas letras con un buen gancho. Entonces, claro, tienes que hacer los arreglos y es en lo que más trabajamos nosotros. A veces una canción resulta diferente a como la habíamos planeado. Otras veces reescribimos algunas ideas y le damos la vuelta. Así que, podríamos decir, que cualquier idea que tenemos puede venir de una jam session, o cosas que tenían en la cabeza; a menudo son ideas que te vienen al salir de la ducha o mientras ves una peli o lo que sea que te motive. Así que, cuando coges canciones de otra gente, como la de Ivan Kral por ejemplo, es porque realmente piensas que va a encajar y que muestra alguna parte de Skew Siskin. En realidad no nos importa de donde vengan las canciones siempre que nos veamos reflejados en ellas!

M.S.: Para los que no conocen Skew Siskin todavía ¿cuál es vuestro estilo de música? ¿Cuáles son vuestras influencias?

NINA: La música que tocamos tiene sus raíces en los 70, principio y final de los 70! Es como sentir y oir música punk, la verdad es que es como el punk, pero los riffs son más como los de mediados/finales de los 70; mis líneas vocales están influenciadas en un ochenta por ciento por los cantantes de los 70, y el resto por el espíritu del punk y algo incluso de soul! Skew Siskin es una mezcla de Ac/Dc y Motorhead, mezclado con The Who / Janis Joplin (puesta, jajajajaaaaaa) y el rock’n’roll que conocemos! Jimmy Hendrix y Deep Pulple con Sex Pistols!Lo remueves y tienes Skew Siskin!

M.S.: ¿Qué audiencia tiene Skew Siskin?

NINA: Joven y salvaje, gente peculiar, rockeros, jóvenes y viejos, incluso a veces punks y góticos; también gente normal que le guste la música, pero principalmente gente con una fuerte conexión con la buena música! Gente que haya visto un concierto de Led Zeppelín  o de Jimi Hendrix y viene a vernos, o que ha visto a Motorhead y a AC/DC, es gente a la que gustamos y que disfruta viniendo a nuestros shows. También vienen a vernos fans de Sleaze y Glam! Nuestro estilo es único y estamos muy orgulloso de tener una gran variedad de seguidores. 

M.S.: ¿Dónde ha tenido Skew Siskin una mejor aceptación y un mayor apoyo por parte de los fans del metal?

NINA: Hasta ahora ha sido estupendo en cualquier parte! Hemos tenido grandes shows y muy buenos momentos con gente desde Alemania a Bélgica, pasando por Francia, Reino Unido, Estados Unidos y Holanda! Y esperamos tocar pronto en España!

M.S.: ¿Cómo veis la escena metálica en vuestro país?

NINA: Hay un gran seguimiento de esta música pero todavía queda bastante en las sombras. No tenemos muchos bares o clubes, todo es muy comercial. Si quieres abrir un pub en el que toquen bandas desconocidas, no te va a funcionar. La gente sólo busca el dinero, lo que es una vergüenza, pero comprensible al mismo tiempo. No puedes sobrevivir siendo un desconocido, como pasaba hacer 30 años, cuando los clubs sólo programaban bandas que les aseguraran un mínimo de 100 asistentes! Eso ya no funciona así.
No sé si el metal está realmente “aceptado” o no. En las listas, cuando Iron Maiden llegaron al top ten, se hizo real, y la gente que odiaba el metal de repente tuvo que aceptar que el metal es algo real en nuestros días! Desde el lado economico se ve que hay mucha gente que tiene problemas con el metal/rock, y que todavía lo encuentran desagradable, chillón y sucio. Pero mola! Así puedo seguir siendo una rebelde! Y todavía puedo subir en el ranking!

M.S.: En este momento, ¿en qué punto crees que están la música rock y los conciertos?

NINA: Las compañías discográficas, y me refiero a las más grandes, intentan llevarse el dinero que las bandas consiguen por tocar en directo. Es malsano e injusto y las cosas no se hacen así. También quieren llevarse parte del merchandise y de todo lo demás. Esa es una de las razones por las que Jason y yo creamos el sello y lanzamos nuestro propio album! El directo es muy importante. Pero no lo es sólo para la banda, o para su credibilidad, es también importante mantener vivo el espíritu de la música en directo y hacer fiestas cara a cara con los fans! Puedes hacer un show en Internet, por supuesto, pero no tiene la parte física de juntarse en una sala y sudar juntos y beber y gritar y bailar! Ese momento es el que te dice que la música rock está viva! Debes vivirla, y si te hace sentir bien, quieres más!

M.S.: Después de promocionar este album, ¿qué queries hacer? ¿cuáles son vuestros planes de futuro?

NINA: Supongo que está bastante claro: estamos escribiendo / grabando nuevos temas, estrenamos el nuevo album, nos vamos de nuevo de gira y en medio nos vemos un montón de buenas películas…Tenemos un nuevo baterista, que grabará con nosotros el próximo CD. Su nombre es Sansi y vive en Berlín. Estará en la gira con nosotros a partir de ahora. Tenemos una sesión de fotos para todo el grupo y un nuevo sitio web para subir, tenemos que hacer nuevas camisetas y muchas letras incantables que cantar.Hay mucho que hacer. Nuestros planes de futuro son no parar nunca de hacer rock!

M.S.: Tenéis ya algún plan de gira como apoyo para el nuevo album?(NdR: Aun no se habían confirmado sus fechas españolas cuando se hizo la entrevista)

NINA: Todavía no, o al menos no oficialmente. Nosotros, Jim y yo, siempre estamos hablando con gente y atentos a las posibilidades de gira. En cuanto tenemos algo cerrado siempre lo anunciamos en nuestra web: www.skewsiskin.net. Así que lo mejor es que nos visitéis de vez en cuando y veais que novedades hay.

M.S.: Bueno, pues esto es todo. Muchas gracias por vuestro tiempo y si queréis decir algo a los lectores españoles de Metal Symphony, este es el momento.

NINA: Gracias también a ti! He disfrutado con tus preguntas y espero que tengas muchos lectores!

A todos los lectores: Vamos a pasarlo bien, os veo en los conciertos!

Vuestra,
Nina

David Aresté
Traducción: Rosa Ibanez

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