Nunca ha tenido tanto significado eso de “de casta le viene al galgo”, ya que tenemos en nuestras manos el debut de Next to None, el disco debut del grupo de Max Portnoy, hijo de un tal Mike Portnoy que va haciendo sus pinitos con su batería en esto de la música.
David Aresté
Bromas a parte, la banda nace en Pennsylvania y con todos sin ser mayores de edad editan un primer disco que muchos quisieran tener a día de hoy. Como no podía ser de otra forma la influencia de Mike Portnoy es muy notoria en la trayectoria del grupo que ni con disco editado han sido teloneros de Haken, The Winery Dogs, Adrenaline Mob o asistentes al Progressive Nation at Sea además de rodar video clips con ellos y con alguno de sus “amigos”, solo hace falta ver el de “Fortune cookie”… Así que lo más seguro que nadie mejor que él que sea el productor de este “A light in the dark”.
Quizá asuste un poco como comienza “The Edge Of Sanity” ya que huele a teatro un tanto descarado, incluso por el riff inicial pero luego los muchachos ya se van a derroteros más modernos con los screams/grunts de Thomas a las voces que imaginamos que llevará alguna pasada en la mezcla final del disco, sin duda para ser el primer tema ya nos sorprenden con sus dos partes instrumentales ( y algunas segundas voces de las hermanas de Max ) llegando así a los 9 minutos de duración. Con el título “You Are Not Me” quizá nos de otro sobresalto, pero tampoco pasa nada…. fue el single que se presentó a los pocos días con un riff denso y pegadizo de Ryland que se une a la perfección con Max a la batería para que Thomas siga con sus guturales y que cambia a su registro melódico en el estribillo.
“Runaway” es un tema muy potente con grandes guitarras y que Ryland combina entre toda la canción la voz melódica y su parte “extrema”, el estribillo le baja fuerza pero la calidad técnica siempre está ahí, destacando el trabajo de Thomas a los teclados. “A Lonely Walk” y “Legacy” son las baladas del disco, sin mucho adorno, sin mucha pretensión, pero con mucho sentimiento como toda buen balada… En “A Lonely Walk” se une a la voz de Thomas el Mellotron de Neal Morse invitado muy arraigado a la familia Portnoy y el solo es de Bumblefoot de Guns n Roses; para el segundo como decimos Thomas con su voz y teclados se basta con un poco de ayuda de la banda. “Control” es uno de los mejores temas del disco y el que se lleva la palam en cuanto a técnica se refiere, la base es buena (como los otros temas) de menos a más intensidad desembocando a un torrente instrumental descomunal por parte de todos y que dejará con los ojos abiertos a más de uno, otro golpe en la mesa en formato de 10 minutos de canción.
“Lost” parte con un inicio instrumental hasta la mitad del tema que es cuando Thomas comienza a cantar , es un tema sencillo y que no ofrece nada nuevo a los anteriores escuchados. “Social Anxiety” es un poco más variado a nivel de voces ya que volvemos a ver el lado melódico y extremo de Thomas e incluso creemos que Portnoy (padre) colabora en las segundas voces, corte “moderno” que inspira un poco el sello personal del grupo. Último esfuerzo para acabar con “Blood On My Hands” y 8 minutos más,siendo otro de los mejores cortes del disco; tiene un ritmo con pegada por parte de todos, es rápido e invita a seguirlo, Thomas a la voz sigue variando y combinando trabajando el lado vocal además de marcarse un solo al teclado.
De momento no descubren nada nuevo, tienen un futuro prometedor por su valía y por ser quienes son ( no nos engañemos ), aunque como hemos ido diciendo ya les gustaría a más de uno haber sacado un disco así… como decía Mike Portnoy, Next to None ha grabado un disco con 16-17 años que él hubiese grabado a los 30 por la complejidad técnica de todos los temas. No hay mucho más que comentar, notable debut que esperemos que puedan defensar con muchas fechas en directo y que les haga evolucionar para sorprendernos (aún más) en futuros lanzamientos.
David Aresté
Temas:
1. The Edge Of Sanity (9:39)
2. You Are Not Me (4:55)
3. Runaway (4:58)
4. A Lonely Walk (5:31)
5. Control (9:58)
6. Lost (6:12)
7. Social Anxiety (3:44)
8. Legacy (3:56)
9. Blood On My Hands (8:14)
