Cuando Black Dog Barking vio la luz en mayo de 2013, Airbourne no solo entregó su tercer álbum de estudio: lanzó una declaración de principios. Más de una década después, este disco sigue sonando como una descarga directa de electricidad, fiel a la filosofía de la banda australiana: rock ‘n’ roll sin concesiones, sin preocuparse por los decibeles ni por las reglas del juego.
Tras el éxito de No Guts. No Glory. (2010), el grupo liderado por Joel O’Keeffe se encerró desde mediados de 2011 a trabajar en nuevo material. El proceso fue intenso y casi obsesivo, como ellos mismos reconocieron: jornadas interminables, incluso durante Navidad y Año Nuevo, con un solo objetivo en mente—capturar interpretaciones crudas, auténticas y con “tonos inmortales”. El mensaje al público fue claro y directo, tan Airbourne como una cerveza fría en la mano: subir el volumen y dejarse llevar.
Airbourne – No One Fits Me [Better Than You]
El título del álbum no fue casual. Según el guitarrista David Roads, el “perro negro” funciona como metáfora del espíritu rebelde de la banda, de su negativa a acatar normas, especialmente aquellas relacionadas con los límites de volumen. Esa idea atraviesa todo el disco, desde el primer acorde hasta el último golpe de batería.
Musicalmente, Black Dog Barking es una demostración de consistencia y energía. Temas como “Ready to Rock” —una regrabación de su EP de 2004— y “Back in el Game” funcionan como himnos de combate, mientras que “Live It Up” y “Firepower” condensan la urgencia y el filo que caracterizan al grupo. La canción que da nombre al álbum es breve, directa y demoledora: puro ADN Airbourne.
Airbourne – Back in the game
El disco también marcó un cambio visual importante. Por primera vez, la banda no aparece en la portada. El arte, nuevamente a cargo de The Sharp Brothers, refuerza el concepto del “Black Dog” como símbolo, dejando que la música hable por sí sola. Y habló fuerte: el álbum alcanzó posiciones destacadas en las listas internacionales, incluyendo un Top 10 en Alemania, Reino Unido y Suiza, además de un sólido desempeño en Australia y gran parte de Europa.
La era Black Dog Barking se extendió más allá del estudio. A finales de 2013, Airbourne llevó su rock incendiario de gira por Europa, y varias canciones encontraron nueva vida en la cultura popular: “Back in the Game” apareció en Cobra Kai, mientras que “Live It Up” formó parte del soundtrack de NHL 14. La edición deluxe, con temas extra y un potente directo grabado en Wacken 2011, terminó de consolidar al álbum como una pieza clave en su discografía.
Airbourne – Live it up
Para acabar con actualidad, recordar que la banda estará de gira por nuestro país en marzo junto a Asomvel, y seguro que no faltará algún tema de Black Dog Barking en el setlist. Una oportunidad perfecta para revivir en vivo la energía y el espíritu indomable que convirtió este disco en un clásico moderno del hard rock.
Hoy, Black Dog Barking se recuerda como un punto de afirmación para Airbourne: un disco que no intentó reinventar el hard rock, sino defenderlo con uñas, dientes y amplificadores al máximo. Un recordatorio de que, a veces, el rock no necesita evolucionar—solo necesita ladrar más fuerte.
David Aresté