Dos años de espera tras aquel “Dance Devil Dance” (2023) es lo que los suecos AVATAR han necesitado para regalarnos esta nueva experiencia musical titulada “Don’t Go In The Forest” y que supone el décimo trabajo de estudio de la formación. Una vuelta de tuerca que, no solo demuestra una creatividad intacta, sino que nos lleva a nuevos pasajes nunca antes explorados y que convierte este disco, posiblemente, en una de sus mejores obras. Un trabajo melódico, surrealista, agresivo, emocional y dinámico.
Con esa tétrica portada, obra de Aaron Von Freter, que juraría podría tratarse de un homenaje al terrorífico personaje Pennywise de la obra IT de Stephen King, el teatral, caótico y desmesurado payaso encarnado hace años por Johannes Eckerström, nos espera inquietante en la entrada de ese oscuro bosque, con ese aterrador globo rojo y haciendo un curioso guiño que, a pesar del título de la obra, parece nos invite, precisamente, a todo lo contrario.
Avatar – Captain Goat
Tal como el propio Johannes explicaba a este medio en una reciente entrevista, para ellos “el bosque” representa lo que el heavy metal suele explorar: lugares prohibidos. El metal es esa mezcla extraña —música oscura y agresiva, pero también poderosa, emocionante y divertida—
(../..) El bosque también puede ser un lugar psicológico, un rincón de ti mismo al que temes entrar. “No vayas al bosque” puede ser algo que te dicen los demás, o algo que tú mismo te repites para evitar enfrentarte a ciertos recuerdos o miedos. Pero a través de la música puedes hacerlo: enfrentar el dolor, crecer, sanar. Ese es el bosque para nosotros: el mundo de Avatar.”
Avatar – In the Airwaves
Manteniendo la sólida formación compuesta por Johannes Eckerström (Voz, Clarinete, Flauta), Jonas Jarlsby (Guitarra), Tim Öhrström (Guitarra), Henrik Sandelin (Bajo) y John Alfredsson (Batería), el combo repite la autoproducción con su propio sello discográfico Black Walt AB para entregarnos su particular propuesta mezcla de death metal melódico, groove y un montón de ingredientes más que incluyen diversas instrumentaciones como coros, metales, sintetizadores, moog, pianos, violonchelos y violas. Por tanto, lejos de acomodarse, AVATAR ha apostado por incrementar la complejidad de su propuesta siendo este, casi con total seguridad, el disco más ambicioso de la banda.
El álbum consta de diez canciones, con una duración total de 47 minutos y, por adelantado, ya nos habían presentado cinco de ellas con sus respectivos videoclips. Así, “Tonight We Must Be Warriors”, “In the Airwaves”, “Captain Goat”, “Don’t Go in the Forest” y “Death and Glitz” son las cinco primeras canciones que nos encontramos y, en mi opinión, también las más accesibles y fácilmente memorables.
“Tonight We Must Be Warriors” se erige, en palabras Eckerström, como “un himno de Manowar visto desde una perspectiva más progresista” entorno a la unidad, la solidaridad y la fuerza colectiva, “In The Airwaves” está destinada a desatar los más rabiosos circle pits en directo y “Captain Goat” es un tema propio del pirate metal (que a mi personalmente me recuerda a otras bandas como TYR mezclado con la esencia del también clásico “The Eagle Has Landed” de aquel “Feathers and Flesh”(2016)). Del mismo modo, el delicado tema “Don’t Go In The Forest”, es otra de las exquisiteces del disco, a saber, aflojando agresividad, pero potenciando las melodías haciendo de este pasaje uno de los más adictivos del disco.
Avatar – Tonight must Be Warriors
La temática central del álbum se articula en torno a la idea de aventurarse en lo prohibido y lo desconocido, una advertencia (el título del álbum, “Don’t Go In The Forest” (No Vayas al Bosque) que la banda convierte en un desafío. Se exploran temas psicológicos oscuros como el miedo y la resiliencia o también crítica social como es el caso de la genial “Death and Glitz” (muerte y glamour), es decir, una crítica social hacia la fascinación por la muerte, el desapego emocional y las redes sociales, aportando una musicalidad mezcla de groove, funky y toques discotequeros de los ochenta.
Los contrastes no paran de aparecer en este disco. Así, si con “Abduction Song”, AVATAR mezcla la agresividad más feroz con la melodía de su estribillo, en la siguiente “Howling At The Waves” hallamos la balada del disco, cargada de melancolía, que precede a la también coreable “Dead and Gone And Back Again”.
Avatar – Death and Glitz
Finalmente, la feroz “Take This Heart And Burn It” precede a la psicodélica e hipnótica “Magic Lantern”, con la que cierran un disco que, desde luego, llenará de satisfacciones a los fans de estos originales músicos.
En definitiva, “Don’t Go In The Forest” mantiene la esencia impredecible de AVATAR, pero se presenta como una progresión audaz con respecto a su trabajo anterior, “Dance Devil Dance” (2023). Está claro que ellos siempre se guían con el corazón a la hora de componer y, lo más importante, no repiten dos veces la misma canción. Si queréis variedad y sorpresas, aquí las vais a encontrar.
Avatar – Don’t go in the Forest
Sin lugar a dudas, AVATAR, después de tantos años de esfuerzo, tesón y autoconfianza, están recogiendo los frutos de su insistencia en crear algo realmente genuino. Si en este 2025 AVATAR ya ha sido compañero de viaje en la gira europea “Run For Your Lives World Tour” de IRON MAIDEN, en 2026 abrirán para la gira europea de METALLICA junto a otras bandas como GOJIRA, KNOCKED LOOSE y PANTERA. Añadido a esto, AVATAR también encabezará su propia gira europea. Así, se incluirán fechas en España, Reino Unido, Países Bajos, Francia, Italia, Alemania y más. Las fechas en España son el 24 de febrero en Barcelona (Razzmatazz 1), el 25 de febrero en Madrid (La Riviera) y el 28 de febrero en Bilbao (Santana 27). Estarán acompañados por la banda neozelandesa Alien Weaponry y las black metaleras noruegas Witch Club Satan.
“Tonight we must be warriors, this is our time”.
Marcel·lí Dreamevil
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