Alan Parsons Live Project – 26 de Julio 2025 – ALMA Occident Festival (Madrid)
El pasado 26 de junio pasó por Madrid Sir Alan Parsons con su banda Live Project dejándonos una vez más muestra de su legado. Todo un regalo para todos los fans que pudieron acercarse al marco incomparable del parque Enrique Tierno Galvan de Madrid , donde el Festival ALMA Occident, en su plan de conciertos, incluyeron al icónico compositor, músico, productor e ingeniero.
Texto y fotos: Toni Marchante
Nueve años hace de su última visita a la capital de España, un concierto que recuerdo se vio afectado por una fuerte tormenta veraniega, que hizo que se interrumpiera el show, incluso recortándolo en algunas canciones. En 2022, tenía previsto pasar por nuestro país en su gira europea, que canceló, debido a problemas de salud, específicamente una lesión en la columna vertebral que afectaba su movilidad. Cuando todos pensábamos que no íbamos a verlo más en directo, nos sorprendió a todos, iniciando una gira en Estados Unidos en 2024 a la que le ha dado continuidad en 2025 , comenzando por México, Canada para en junio dar el salto al continente europeo con el fin de volver de nuevo a USA. Una gira extensa, pero de conciertos espaciados y cómodos.
Alan Parsons, no necesita presentación, su curriculum es excelso. Asistente e ingeniero de sonido en discos de The Beatles y de los Wings, ingeniero en uno de los discos más grandes de la historia “The Dark side of the moon” de Pink Floyd, por el que fue nominado a los Grammy donde tuvo más nominaciones posteriores; ingeniero entre otros del emblemático “Year of the cat“ de Al Stewart y otras muchas grabaciones, que a buen seguro, están en tu colección de discos. Una carrera que le ha hecho merecedor de ser Oficial de la Orden del Imperio Británico.
Pero esa fue su parte detrás de los músicos, en 1974 Alan decidió pasarse al otro lado para encadenar una serie de grandísimos discos en los 70 y los 80 que son gran parte de la banda sonora de la vida de muchos de nosotros. Pero The Alan Parsons Project no era sólo él; imposible entender su obra sin gente como Eric Woolfson o Andrew Powell, ambos cruciales en su obra, así como la gran cantidad de cantantes y colaboradores que aportaban variedad y diversidad de matices a sus canciones; hablamos de gente como Lenny Zakatek, Chris Rainbow , Dave Paton, Dave Townsend, Stuart Elliot, Colin Blustone, Mel Collins, etc… La decadencia en muchos estilos también alcanzó a Alan Parsons en los 90, tras la ruptura con Woolfson tras el grandísimo Freudiana, Alan continuó en solitario, pero las cosas no volvieron a ser igual.
Desde su última visita a España, Alan ha editado dos discos nuevos de estudio “The Secret” y “From the new world”; sin embargo en el repertorio de la noche solo se acordaron del “One note symphony” perteneciente al primero de ellos, convirtiendo el concierto básicamente en un repaso a grandes canciones de la discografía de The Alan Parsons Project, que en definitiva, es lo que el espectador deseaba recibir. Imposible recoger toda a grandeza de sus canciones en solo 19 temas, podríamos estar muchas horas más, pero en mi opinión, el set list fue muy acertado, cumpliendo con las expectativas de todos los que estábamos allí.
Las puertas del recinto se abrieron a las 19:00 en una jornada altamente calurosa, donde la gente fue accediendo de forma paulatina, presentando un buen aforo a la hora de un concierto que comenzó puntualmente a las 22:00.Los músicos invadieron el escenario, a los acordes del inicio de “May be a price to pay” del Retorno de una carta amistosa; entre ellos Alan ayudado por un bastón y con un asistente, que le acompañó hasta su ubicación donde permaneció tocando la guitarra acústica y cantando algún tema durante toda la noche, además de interactuar con el público entre canción y canción. Los problemas de salud y su edad de 76 años le dan más mérito aún al acto de subirse al escenario cada noche para regalarnos sus creaciones contando con su presencia. Alan situado en el centro del escenario, en posición más elevada fue el maestro de ceremonias del resto de siete músicos que le acompañaron, materializado todos y cada uno de los éxitos que nos brindaron durante la noche.
Sus siete acompañantes fueron los fijos P.J. Olson a las voces y alguna vez con la guitarra acústica , Todd Cooper a la voz y saxo, Guy Erez al bajo, Dan Tracey a la guitarra y voz y Tom Brooks a los teclados, fijos desde hace muchos años en su formación; Jeff Kollman a la guitarra y voz, Danny Thompson a la batería completaron la formación de la noche poniendo en valor las composiciones del maestro inglés. La intro de “May be a price to pay” cambió bruscamente al primer tema de la noche “Standing on Higher Ground” con Olson a la voz. De corrido clavaron un hit single como “Don`t Answer me” para ganarse al público desde el primer momento, con Alan Parsons a la voz y la primera aparición del saxo de Todd Cooper, quien se ocupó de poner la voz en “Psychobabble” acompañada desde el inicio con las palmas del público siguiendo el compás.
La megabalada “Time” del álbum “The turn of a friendly card” comenzó a derretirnos en una interpretación magistral de Olson a la voz, que acabó de fundirnos con la bellísima “Old and wise” también interpretada por Olson y con su solo espectacular de Todd Cooper al saxo. En medio de las dos, con el fin de separar estas dos grandes muestras sentimentales, colaron “Breakdown / The Raven”. la unión del corte de su “I robot” con el otro de su primer disco. En “I Wouldn’t Want to Be Like You” también del disco “I robot”, tomó el protagonismo Jeff Kollman, quien se ocupó de la voz , además de darle un aspecto más rockero con sus toques de guitarra. Seguidamente, Alan Parsons nos recordó al gran arquitecto catalán Antoni Gaudi pasando a interpretar la magna “La Sagrada Familia”. Buena interpretación de esta grandísima canción, si bien, lejos de la versión de estudio, plagada de arreglos orquestales, que la hacen difícil de llevar al directo. Aun así, de nuevo Olson hizo una buena interpretación, apoyado a las voces por sus compañeros.
Alan nos recordó que el siguiente tema tuvo mucho éxito en España llegando al número uno en las listas, “Let´s talk about me” de su álbum “Vulture Culture”, donde Dan Tracey se hizo cargo, en este caso, de poner la voz, con buenos coros y buenos solos de guitarra. Momento después, para que Olson nos volviera a emocionar con las melodías de la gran “Don’t Let It Show” de nuevo del “I Robot”, quien con su otro disco “Eye in the Sky” fueron los más utilizados en la velada. La parte final de “Don’t Let It Show” fue muy emotiva pues los músicos se pusieron a los pies de Alan , mirando hacia él y tocando con más aceleración los últimos compases. “One Note Symphony” fue su única canción “moderna”, perteneciente a su álbum “The Secret”. Cantada por Todd Cooper sonó muy sofisticada y espacial, ganando muchos enteros respeto a su versión de estudio. “Damned If I Do” de su álbum “Eve”, con Olson al micrófono, dio muestras de la calidad del sonido del que estábamos disfrutando, con un gran solo de Jeff Kollman. Después vino “Day After Day (The Show Must Go On)” del “I Robot” para rebajar la intensidad del tema anterior.
Momento para dar rienda suelta a lo instrumental con ese tema “Luciferama” que es la unión en directo del tema “Lucifer” de su disco “Eve” con “Mammagamma” del álbum “Eye in the Sky” tocado a más velocidad, con iluminaciones rojas intensas. Fue toda una sorpresa escuchar “Limelight” de su álbum “Stereotomy” en una interpretación magistral a la voz de Tood Cooper, donde previamente, Alan pidió los teléfonos móviles del público, no para grabar, sino para iluminar de luciérnagas telefónicas el recinto. “Prime Time” fue el segundo hit single de su álbum “Ammonia Avenue”, que fue interpretada con intensidad, con muy buenos riffs y con un solo de teclados de Tom Brooks, donde paseó por melodías de varios temas de Alan Parsons y donde insertó un muy aplaudido fragmento del “Mediterraneo” de Joan Manuel Serrat. Tampoco pasó desapercibido el gran solo de Jeff Kollman.
Tras la presentación de los músicos uno a uno, llegó el momento más épico. Los acordes de “Sirius” pusieron a todo el público “on fire” para disfrutar intensamente de su gran éxito de todos los tiempos, su hit mundial “Eye in the Sky” que sonó grandioso y que fue cantado por todos los que estábamos allí. El bis se compuso de dos canciones de corta duración, lo que nos dejó con la miel en los labios después de tanta excelencia musical. En concreto fueron “(The System of) Dr. Tarr and Professor Fether” de su album debut y la imprescindible y festiva “Games People Play” que se encargó de cerrar el concierto in the middle of the night. Otra noche más para recordar en un recinto muy cómodo, con un gran sonido, una buena visibilidad desde cualquier punto, buena restauración y con un gran escenario. La banda se apoyó en una pantalla trasera y dos laterales, donde se proyectaron, sobre todo, imágenes del propio concierto a partir de dos cámaras de televisión, una situada al pie del escenario y la otra al lado de la mesa de sonido. También se proyectaron en varias ocasiones y en varios formatos, el emblemático Ojo de Horus, un emblema referente que se ha convertido en el escudo de Alan Parsons.
No sé si esta habrá sido la última visita de Alan Parsons con su banda a Madrid. La edad y la salud no perdonan y nuestro agradecimiento hacia el ingeniero-compositor-músico-productor siempre será eterno. Solo pedimos que el legado continue y que podamos disfrutar de sus canciones en directo. Si en algún momento, entendemos que próximo, decide dar un paso al lado, no sería mala idea que esta fantástica banda siguiera predicando su música por el mundo.
Toni Marchante