En marzo de 2004, Eric Clapton publicó Me and Mr. Johnson, un álbum que no sólo reafirmó su devoción por Robert Johnson, sino que también se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de su etapa madura. Lejos de ser un proyecto menor o exclusivamente para puristas del blues, el disco conectó con un público amplio y demostró que las raíces del género seguían teniendo un enorme poder de convocatoria en pleno siglo XXI.
David Aresté
Grabado en apenas dos semanas junto a una banda excepcional, el álbum nació casi de manera espontánea, cuando Clapton decidió dejar en pausa un proyecto de canciones originales para sumergirse de lleno en el repertorio del legendario bluesman del Delta. El resultado fue un trabajo sobrio, elegante y profundamente respetuoso, en el que Clapton se puso al servicio de las canciones sin renunciar a su identidad. Esa honestidad artística fue clave para que Me and Mr. Johnson trascendiera más allá del homenaje y se consolidara como un disco imprescindible dentro de su discografía.
Eric Clapton – When you got a good friend
El impacto comercial fue inmediato y contundente. Me and Mr. Johnson entró directamente en el Top 10 en más de quince países, alcanzó el número seis en el Billboard 200 estadounidense y se mantuvo durante once semanas consecutivas en el número uno de la lista de Blues Albums. El álbum superó los dos millones de copias vendidas en todo el mundo y obtuvo certificaciones de oro y platino en numerosos países, incluyendo Estados Unidos, Reino Unido, Japón, Francia, Italia, España y buena parte de Europa. Para un disco de blues tradicional, interpretado con respeto y sin concesiones comerciales evidentes, el logro fue extraordinario.
Veinte años después, este aniversario cobra un significado especial porque en mayo Eric Clapton pasará por España celebrando más de 50 años de carrera, una trayectoria imposible de entender sin el blues y sin Robert Johnson como faro permanente. Me and Mr. Johnson ocupa un lugar central en esa historia: no como un paréntesis, sino como una reafirmación de principios, una vuelta consciente al origen en el momento justo.
Eric Clapton – They’re Red Hot
Ese vínculo sigue vivo en sus conciertos. Canciones como “Come On in My Kitchen” se han convertido en uno de los pilares de su repertorio en directo, interpretada en la inmensa mayoría de sus giras como un recuerdo constante y un homenaje eterno a Robert Johnson. Cada vez que Clapton la toca, no está revisitando el pasado, sino renovando un compromiso artístico que atraviesa toda su obra.
Dos décadas después de su publicación, Me and Mr. Johnson sigue siendo un ejemplo raro y valioso: un disco fiel a la tradición, exitoso a escala global y cargado de una verdad emocional que no envejece. Es la prueba de que cuando el blues se interpreta con respeto, conocimiento y alma, puede seguir llenando escenarios, listas de ventas y, sobre todo, memoria colectiva.
David Aresté
Tracklist de Me and Mr. Johnson:
1. «When You Got a Good Friend» 3:20
2. «Little Queen of Spades» 5:01
3. «They’re Red Hot» 3:25
4. «Me and the Devil Blues» 3:00
5. «Traveling Riverside Blues» 4:31
6. «Last Fair Deal Gone Down» 2:35
7. «Stop Breakin’ Down Blues» 2:30
8. «Milkcow’s Calf Blues» 3:18
9. «Kind Hearted Woman Blues» 4:06
10. «Come on in My Kitchen» 3:35
11. «If I Had Possession Over Judgement Day» 3:27
12. «Love in Vain» 4:02
13. «32-20 Blues» 3:02
14. «Hell Hound on My Trail» 3:51