Tuvimos la oportunidad de hablar con Jared James Nichols en un momento muy especial: en medio de su reciente gira por Estados Unidos como telonero de Michael Schenker, el pasado mes de septiembre. Con apenas un día libre entre concierto y concierto, el guitarrista y cantante estadounidense nos atendió desde Nueva York con la misma energía desbordante que transmite sobre el escenario.
En esta charla repasamos su experiencia abriendo para leyendas como Joe Perry, su estrecha relación con músicos como Frank Hannon (Tesla) y su conexión con el público español, país en el que estará de gira este próximo mes de noviembre, presentando en primicia algunas canciones de su nuevo trabajo discográfico, de la mano del sello Frontiers Music.
Blues, rock y mucha autenticidad. Así es Jared James Nichols, y así nos lo cuenta en esta entrevista exclusiva.
David Aresté
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M.S: Hola Jared, es un placer tenerte de vuelta con nosotros… Actualmente estás de gira con Michael Schenker. ¿Cómo está yendo todo?
Jared: Sí, increíble. Gracias por invitarme. Estoy pasándolo genial en este momento. Estoy en Nueva York, tenemos el día libre hoy, pero ya he hecho 10 conciertos con Michael y aún me quedan 13 por delante.
M.S: A comienzos de este año también abriste un par de conciertos para el Joe Perry Project. ¿Cómo surgió esa oportunidad y cómo fueron esos shows?
Jared: ¡Dios mío! Esos conciertos fueron increíbles, momentos totalmente rockstar. En realidad, soy amigo de Joe Perry y de su familia desde hace muchos años, así que cuando surgió la oportunidad de abrir para él, me hizo muchísima ilusión. Fue una experiencia increíble.
Igual que con el público de Michael Schenker, mucha gente en esos conciertos no sabía quién era yo. Entonces era como: “¿Quién es este tipo?” — y lograr conectar con esa audiencia fue algo muy especial.
Amo a Joe, y a todos los músicos de su banda. Era un cartel de lujo: Brad Whitford de Aerosmith, Chris Robinson de The Black Crowes, Robert DeLeo al bajo… estar rodeado de tanto talento fue una pasada.
Y, de hecho, Joe Perry me dijo que soy su guitarrista favorito de los últimos 20 años. ¡Eso fue una locura para mí!
M.S: Este año también te vimos en el Monsters of Rock Cruise, donde muchos músicos quedaron impresionados con tu energía bluesera. ¿Tú lo notaste? Creo que ya habías tocado en el Monsters antes, ¿no?
Jared: Sí, totalmente. Es una sensación increíble sentir esa energía, sobre todo de gente que me ve por primera vez. Como músicos, trabajamos duro para dar a conocer nuestra música, pero siempre hay nuevos oídos descubriéndola, y eso me motiva muchísimo.
Ese concierto fue muy especial. Danny Vaughn (Tyketto), Frank Hannon, Joel Hoekstra… todos estaban allí viéndome tocar.
Y fue en ese show donde conocí a Michael Schenker. Estaban también Tracii Guns, George Lynch, Joel Hoekstra, Reb Beach… ¡todos esos guitarristas viendo mi concierto! No estaba nervioso, pero sí tuve ese momento de “madre mía, esto es una locura”.
M.S: Hemos notado que tienes una gran amistad con Frank Hannon, de Tesla. Ahora que él también va a sacar disco solista, ¿hay posibilidades de que hagan una gira juntos? ¿Lo han hablado?
Jared: Me encantaría. Quiero mucho a Frank, tanto que lo llamo “papá” — le digo: “¡Hey, papá!” [ríe]. Es como un padre para mí. En su nuevo disco incluso le dedicó una canción a mi hijo recién nacido, lo cual me pareció un gesto precioso.
Cada vez que tengo la oportunidad de tocar con Frank, grabar con él o simplemente pasar tiempo juntos, es algo muy especial. Y sí, estoy seguro de que haremos muchas cosas juntos en el futuro.
¡Ojalá también en España! Le voy a decir a mi agente: “¡Reserva fechas con Frank y montamos una gira grande por allí!”
M.S: Vuelves a España en noviembre. Aquí tienes una base de fans muy fiel. ¿Qué significa para ti tocar en nuestro país y cómo describirías tu conexión con el público español?
Jared: Amo España, y no lo digo por compromiso — de verdad la amo. Si no viviera en EE.UU., me mudaría a España. Me encanta la cultura, la comida, la gente, el rock and roll. La energía allí es muy especial.
La primera vez que fui a España fue emocionante, refrescante. Lo que más me enamoró fue la pasión. El público español es muy apasionado, y yo también lo soy, así que lo siento muy profundamente cuando estoy en el escenario.
Hay una energía única en mis conciertos allí, como un intercambio entre el público y yo. España es el único sitio del mundo donde voy a tocar 90 minutos… ¡y termino tocando tres horas! Siempre pasa, y siempre es genial.
M.S: ¿Dirías que es más bonito que Nashville, o simplemente diferente?
Jared: Es diferente. Nashville está lleno de músicos, es un centro donde vivimos, trabajamos y hacemos música constantemente.
Pero España tiene otro tipo de magia. Hay muchísimos fans de la música. Claro que también hay músicos, pero la gente viene a los conciertos porque aman la música. Eso es muy especial.
Creo que hay paralelismos. El amor por la música es igual de fuerte en España que en Nashville.
M.S: En esta gira te acompañará Afrodiziac como telonero. ¿Qué nos puedes contar sobre él?
Jared: Es genial. Lo conocí en Nashville. Es un guitarrista y cantante de blues rock con muchísima energía y muy buena música.
La primera vez que lo vi tocar, supe que deberíamos hacer una gira juntos.
Lo bueno es que no hacemos exactamente lo mismo — nuestros estilos son distintos, pero encajan muy bien juntos. Así que el público va a disfrutar de una experiencia variada y muy potente. Estoy seguro de que les encantará.
M.S: ¿Tu nuevo disco estará disponible para entonces? ¿Vas a adelantar temas nuevos en la gira?
Jared: El álbum completo aún no estará fuera, pero para cuando llegue a España ya habré publicado dos nuevos sencillos.
M.S: El disco sale con Frontiers Music, un sello con mucha presencia en el rock melódico y el hard rock. ¿Qué te atrajo de trabajar con ellos y qué crees que pueden aportar a esta nueva etapa de tu carrera?
Jared: Tengo varios amigos que trabajan con Frontiers, y últimamente han fichado a grandes artistas como Dave Mustaine o Lynyrd Skynyrd.
Yo buscaba un socio que pudiera ayudarme a que mi música fuera más accesible globalmente. Cuando conocí al equipo de Frontiers, me encantó su energía y entusiasmo. Sentí que era el encaje perfecto para llevar mi música al siguiente nivel.
Y ahora, cuando venga a España, Europa o cualquier parte del mundo, tengo el respaldo de un sello que me apoya. Eso es muy emocionante.
M.S: Ya han pasado 10 años desde tu primer álbum. ¿Cómo ves tu evolución como artista en este tiempo?
Jared: Es una locura pensar en eso. Mi primer disco fue literalmente la primera vez que entré a un estudio. Así que para mí fue como crecer — como un proceso de maduración.
Con el tiempo, mis discos fueron evolucionando. Probé nuevos sonidos, diferentes estilos. El último fue grabado prácticamente en directo en el estudio, una experiencia muy cool.
Y este nuevo álbum representa una fusión de todo lo que he hecho hasta ahora. Esta vez me enfoqué especialmente en el sonido y en cómo lo percibe el público. Hay más canciones para cantar juntos, más momentos para conectar.
Quería que los fans se sintieran parte del show. Y eso me emociona mucho.
M.S: En esta década has tocado con leyendas, has girado por el mundo y has consolidado tu estilo. Mirando atrás, ¿cuál dirías que ha sido el momento más importante o significativo de tu carrera hasta ahora?
Jared: ¡Uf! Esa pregunta es difícil, porque he tenido muchísima suerte. Hay tantos momentos increíbles que no sabría por dónde empezar.
Claro que estar en el escenario es algo grandioso, pero lo que más valoro son los momentos más íntimos: tomar algo en un bar con Billy Gibbons, cenar con Zakk Wylde… Cosas sencillas, pero memorables.
Y lo mejor de todo es que muchos de mis ídolos se han convertido en mis amigos. Eso es algo que nunca imaginé, y para mí es el mayor logro de todos.
M.S: Para terminar, una pregunta clásica que hacemos a todos los guitarristas que entrevistamos: ¿Cuántas guitarras tienes?
Jared: ¡Ay, no! [ríe] Diría que tengo unas 25. No está mal, pero hay gente que tiene muchas más.
Mi mujer… bueno, digamos que cada vez que llega una guitarra nueva a casa, me mira como diciendo: “¿En serio? ¿Otra más?”
M.S: Jared, ha sido un auténtico placer hablar contigo de nuevo. ¿Quieres dejar un mensaje para todos tus fans en España y para los lectores de nuestra revista?
Jared: Sí, claro. ¡Gente de España, prepárense! Estoy muy emocionado por volver a tocar para ustedes. Va a ser un show lleno de energía, especial, y España será el primer lugar de Europa donde tocaré temas nuevos del disco.
Gracias por vuestro apoyo. ¡Nos vemos muy, muy pronto!
David Aresté