El próximo 26 de julio nos visita el guitarrista y compositor de jazz Pat Metheny, ganador de 20 Grammys, reconocido por su sonido lírico, su innovación tímbrica y su capacidad para unir sofisticación armónica con melodías memorables.
Y lo hará en el marco incomparable del Real Jardín Botánico Alfonso XIII, dentro del programa de conciertos de las Noches del Botánico, una sucesión de eventos que se ha consolidado en el panorama musical madrileño desde hace ya unos cuantos años, trayéndonos grandes artistas, en una oferta musical y de ocio que convierten la experiencia de sus tardes-noches en algo inolvidable.
As it is
Patrick Bruce Metheny nació en Lee’s Summit, Misuri, el 12 de agosto de 1954 y creció en el entorno cultural del Medio Oeste estadounidense, cerca de Kansas City, una zona donde la tradición de las big band, el blues y el jazz de club, convivía con la música popular de posguerra. La música era algo común en su casa, lo que le hizo tener un contacto directo con repertorios y métodos de aprendizaje basados en la escucha y la práctica colectiva.
Metheny empezó con la trompeta, como su padre y su hermano alrededor de los ocho años, pero a los doce se volcó definitivamente en la guitarra. Su arranque se desarrolló dentro de la influencia del jazz clásico, al mismo tiempo que se alimentaba de la música de los sesenta y la expansión del rock. Su talento hizo que con quince años se codeara con músicos experimentados en la escena de Kansas City, lo que le facilitó una beca para estudiar en la University of Miami y, posteriormente, continuó su formación en la prestigiosa Berklee College of Music de Boston, la cuna de muchos grandes genios y donde todo músico de élite aspira a perfeccionar sus cualidades. De forma excepcional, siendo muy joven incluso llegó a ser profesor, reforzando su capacidad para analizar el lenguaje armónico, progresando en materia de improvisación y experimentando con sonidos de guitarra que desde entonces y durante toda su carrera han ido formando su paleta de sonidos inconfundibles. En Berklee conoció Gary Burton con quien se consolidó como músico de escena y de estudio.
“Here to stay”
A mediados de los setenta, la escena del jazz ofrecía unas oportunidades de desarrollo multidireccional, lo que invitaba a los músicos buscaran nuevas fórmulas para orientar su música. Ahí es cuando contactó con el gran Jaco Pastorius, bajista mítico, que se encontraba en un contexto similar al suyo. Dos grandes genios que confluyen en su gran primer álbum “Bright Size Life” (1976), una joya en formato de trío con Pastorius al bajo y Bob Moses a la batería. Lo innovador lo convirtió en referencia inmediata, el sonido de guitarra sorprendió por su originalidad y las canciones respiraban un enfoque de jazz que definió su sonido en los siguientes años.
En su segundo disco Watercolors (1977) manteniendo el mismo nivel de guitarra, reforzó todo lo que sonaba a su alrededor, siendo crucial para ello la incorporación del teclista Lyle Mays. La asociación Metheny con Mays, con una química especial tanto en la armonía como en lo cromático del sonido, forjo una unión del que salieron discos colosales, en la que fue desde mi punto de vista su época más brillante.
“It´s for you”
Ambos decidieron en 1977 formar a partir de ese momento el proyecto Pat Metheny Group. Composiciones donde la melodía más enfocada a la destreza que al virtuosismo, se desarrollaba dentro de un gran marco de fusión, con múltiples escenarios sonoros que conseguían atraer al público, más allá de los puristas del jazz. La formación fue cambiando con el tiempo, pero el núcleo creativo permaneció en la dupla de guitarra y teclados, acompañada en distintos periodos por músicos como Mark Egan, Danny Gottlieb, Steve Rodby, Paul Wertico y el multi-instrumentista argentino Pedro Aznar, entre otros.
El debut tuvo lugar con “Pat Metheny Group” (1978), al que le siguieron “American Garage” (1980) y “As Falls Wichita, So Falls Wichita Falls” (1981), llegando a uno de los puntos de inflexión con “Offramp”(1982) donde Metheny incorporó de manera decisiva la guitarra sintetizada mediante el sistema Roland GR-300/GR-303, convirtiéndolo en una de sus señas de identidad. En 1983 lanzó su directo “Travels” para seguir su carrera ascendente con “First Circle” (1984) desarrollando más la faceta rítmica con colaboraciones como la de Naná Vasconcelos en las percusiones, acercándose a los matices latinos, sonidos del gusto de Metheny con los que se siente muy cómodo y que enfatizaría en los siguiente álbumes.
“Are you going witn me”
Esos álbumes posiblemente sean sus discos más exitosos por acercarse más a lo comercial, sin dejar atrás la magia de su forma de hacer fusión. En un contexto donde estaba muy de moda la new age y las nuevas músicas llegaron “Still Life (Talking)” (1987) y “Letter from Home” (1989) que alcanzaron el nivel de discos de platino, donde las voces son un instrumentos más, basado en vocalizaciones, melodías reconocibles, mucha influencia latina, pero todo siempre en ese marco de pseudo improvisación. Temas como “Last Train Home” se hicieron muy populares, convirtiéndose en un símbolo del jazz contemporáneo que traspasaba la frontera hacia el gran público.
“Last train Home”
Llegaron los 90 y tras un disco de Metheny por su cuenta “Secret Story”(1992) que llegó a ser también platino, la banda continuó con la experimentación y la incorporación de más nuevas tecnologías con “We Live Here” (1995), girando a contextos acústicos en “Quartet” (1996), para seguir experimentando en “Imaginary Day” (1997). En los 2000, “Speaking of Now” (2002) y la suite “The Way Up” (2005) la tendencia fue la de ir temas con desarrollos más largos y continuos. Tras el “Songbook Tour” (2010), el grupo se disolvió, dejando un legado que marcó un momento crucial en el jazz fusión contemporáneo.
“The truth Will always be”
Durante el periodo de 2012 a 2016 creó el proyecto Pat Metheny Unity Band junto a Antonio Sánchez a la batería, único miembro de esta banda que proviene del Pat Metheny Group, Chris Potter a los vientos, Ben Williams al contrabajo, y el multi-instrumentista italiano Giulio Carmassi. En ese periodo graban “Unity Band” (2012), “Kin “(2014) y The Unity Sessions (2016). El 9 de febrero de 2014, Pat recibió un premio Goya a la mejor música original por la película “Vivir es fácil con los ojos cerrados”.
“Kin”
Pat Metheny ha cosechado trabajos bajo su nombre y su grupo, pero también ha desarrollado otros proyectos y colaboraciones, lo que enfatiza su capacidad de adaptación, de progreso continuo y destreza en la guitarra. Con Joni Mitchell participó en “Shadows and Light” (1979), con David Bowie coescribió e interpretó “This Is Not America”, incluido en la banda sonora de “The Falcon and the Snowman” (1985), también trabajó con compositores como Steve Reich, participando en “Electric Counterpoint (1987–1989).Pero quizás donde se percibe sus mayores dosis de creatividad es en lo más cercano al jazz, donde destaca su asociación con Ornette Coleman en “Song X” (1986), donde la improvisación brilla en detrimento de la melodía. A lo largo de los años también colaboró con artistas como Herbie Hancock, John Scofield, Jim Hall, Charlie Haden, Jack de Johnette, Dewey Redman, Michael Brecker, Milton Nascimento y Carlos Santana, entre otros.
“This is not America”
Hablar de experimentación y tecnología en Pat Metheny es algo obligado. Junto a su calidad como musico, su inquietud por desarrollar nuevos conceptos a base de la experimentación con la tecnología, lo eleva a un nivel superior. Fue pionero en incorporar la guitarra-sintetizador como una voz integrada en el mundo del jazz, convirtiendo al sistema Roland GR-300 en una de sus señas de identidad con su inconfundible timbre. La tecnología no reemplaza a la guitarra, sino que amplía el registro y las características de su sonido. Su I+D particular le hizo trabajar en sus propios instrumentos a medida como su guitarra de jazz Ibanez PM-100 o su guitarra “Pikasso” de 42 cuerdas, construida por la luthier Linda Manzer, un instrumento de varios mástiles y cuerdas adicionales que le permitió pensar la guitarra en términos casi de arpa, laúd y conjunto de guitarras a la vez. Metheny ha utilizado además guitarras de caja, eléctricas y acústicas de distintas escalas para explorar resonancias y registros que superan el rango típico del instrumento en el jazz tradicional.
“Pat Metheny & Pikasso”
Pat Metheny, es un icono de la música, una leyenda viva, un genio de la fusión y la experimentación que ha sabido dar un enfoque abierto a sus ideas y plasmarlas desde lo solista a lo ambiental, creador de climas, de ambientes emocionales y de un desparpajo sin igual a la guitarra.
“And i love her (Cover The Beatles)”
Toni Marchante