Haken lanzaron el pasado 17 de julio el EP In a Fever Dream, un trabajo que verá la luz en formato físico el próximo 18 de septiembre. Este lanzamiento permite comprobar la evolución de la banda tras la salida de dos de sus pilares fundamentales.
Toni Marchante
Y es que a comienzos de año la banda sorprendió a sus seguidores con la marcha del guitarrista Charlie Griffiths y del bajista Conner Green. Tras publicar en 2023 el excelente Fauna, un álbum que les llevó a una extensa gira de la que nació el directo Liveforms (2025), registrado pocos días antes de su actuación en la edición de 2024 del festival barcelonés Be Prog! My Friend, donde interpretaron exactamente el mismo repertorio.
Perder a dos miembros fundamentales habría desestabilizado a muchas bandas, pero, afortunadamente, los miembros fundadores que permanecen —Richard Henshall (guitarra y teclados), Ross Jennings (voz), Ray Hearne (batería) y Pete Jones (teclados), que abandonó la formación para regresar posteriormente— han sabido dar un paso al frente para asegurar la continuidad del grupo.
En esta situación, la banda recurre a una fórmula que ya había explorado en 2014 con el EP Restoration, un lanzamiento que fue muy bien recibido por sus seguidores. En esta ocasión plantean una búsqueda de su propia identidad, dando forma a un trabajo orientado a la reflexión y al redescubrimiento. A lo largo de sus cinco canciones y 26 minutos de duración, el EP vuelve a mostrar el inconfundible diseño sonoro de Haken, con arreglos ingeniosos, una ejecución instrumental sobresaliente y melodías apasionantes.
Haken – in a fever dream
El disco, grabado en Vada Studios, ha sido coproducido y mezclado por George Lever (Loathe, Sleep Token), mientras que la ausencia de Conner Green queda cubierta con las colaboraciones de Bryan Beller (Joe Satriani, The Aristocrats) y Adam “Nolly” Getgood (Periphery) al bajo. De todas las guitarras se encarga Richard Henshall, asumiendo también el papel que anteriormente desempeñaba Charlie Griffiths.
En términos generales, la banda mantiene intacta su identidad, aunque ahora la contempla desde una perspectiva multidimensional, explorando nuevas posibilidades sin dejar de mirar ocasionalmente hacia su propio pasado. En definitiva, se trata de un trabajo que busca definir el camino de Haken hacia el futuro tras la salida de dos miembros importantes, después de que Diego Tejeida (teclados) también abandonara la formación en 2021 debido a diferencias musicales.
Con este EP queda claro que la banda continúa muy viva y con muchas ganas de seguir creando música de gran nivel. De las cinco composiciones que lo integran, tres se mueven entre los tres y cuatro minutos de duración, sostenidas por dos piezas que superan ampliamente los siete minutos.
Haken – delirium
El trabajo se abre con “In a Fever Dream“, donde Haken deja claras desde el primer momento sus señas de identidad, presentando diferentes paisajes sonoros sobre los que destacan los polirritmos de Ray Hearne, una muestra más de la enorme calidad compositiva del grupo. La voz de Ross Jennings vuelve a convertirse en uno de los grandes referentes de la banda. Es un corte que perfectamente podría situarse entre Vector y Virus, con excelentes momentos metaleros sustentados por riffs contundentes y voces guturales. A continuación llega “Delirium“, segundo adelanto del EP, que concentra en apenas cuatro minutos una notable dosis de metal progresivo con tintes modernos, ciertos acercamientos a lo comercial y uno de esos estribillos marca de la casa.
“Eclipsed by You” es la canción más breve del trabajo y también una de las que más me ha convencido. Aquí puede apreciarse quizá una de las principales evoluciones del grupo hacia nuevos territorios respecto a su sonido anterior. Es una composición donde predominan la melodía y el protagonismo de los teclados, que en un momento determinado irrumpen como una auténtica bocanada de aire fresco, dotando al tema de una gran carga emocional. “Bleeding Sky” mantiene los estándares habituales de Haken, con preciosas líneas vocales de Ross Jennings y una ejecución instrumental que vuelve a demostrar el enorme nivel de todos los músicos implicados.
El cierre llega con “Lotus“, una composición que invita a un viaje multidireccional. Posiblemente representa dentro de este EP lo que “Crystallised” supuso en Restoration, aunque sin alcanzar el mismo nivel de excelencia y en una versión más contenida. Es un tema que mira constantemente al pasado, pero que al mismo tiempo refleja con claridad cuál puede ser el camino de Haken en el futuro.
Haken continúan mostrándose sólidos e impasibles tras la salida de dos de sus principales pilares. La voz de uno de los mejores cantantes de la escena progresiva sigue cautivando y demostrando su enorme calidad. Podrán cambiar los integrantes de Haken, pero, en mi opinión, Ross Jennings continúa siendo una de las grandes señas de identidad de la banda. Lo mismo puede decirse de Ray Hearne, cuyo trabajo tras la batería vuelve a ser sobresaliente. Richard Henshall sigue siendo uno de los principales arquitectos del sonido del grupo y Pete Jones cumple perfectamente con sus aportaciones a las composiciones.
Haken actuarán el próximo 23 de septiembre en la sala Salamandra de Barcelona acompañados por Ihlo, en lo que será un magnífico evento previo al festival Be Prog! My Friend!, que se celebrará dos días después.
Toni Marchante
Tracklist
01. In a Fever Dream – 07:12
02. Delirium – 04:04
03. Eclipsed by You – 03:24
04. Bleeding Sky – 04:18
05. Lotus – 07:22