Con más de dos décadas de carrera a sus espaldas, Black Stone Cherry se han consolidado como una de las bandas más sólidas del rock estadounidense contemporáneo. Desde sus inicios en Kentucky hasta compartir escenario con leyendas del género y girar por todo el mundo, el grupo ha construido una trayectoria basada en la honestidad, la energía y una conexión muy especial con sus seguidores.
Ahora la banda regresa con Celebrate, un nuevo EP que refleja tanto su lado más festivo como el más personal y emocional. Con motivo de este lanzamiento y mientras se preparan para una extensa gira europea, hablamos con Ben Wells sobre los comienzos del grupo, los momentos más importantes de estos veinte años y lo que todavía mantiene viva la emoción cada vez que suben al escenario.
David Aresté
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M.S: Hola Ben, es un placer tenerte en nuestra página. ¿Cómo estás?
Estoy bien, gracias. ¿Cómo estás tú?
M.S: En unas semanas saldrá vuestro nuevo EP Celebrate, donde decís que es importante celebrar incluso los mejores momentos del día. Pero también podéis celebrar vuestros 20 años de carrera musical, ¿no?
Ese es el significado de la canción, sí. Creo que cuanto más miras a tu alrededor y encuentras cosas que celebrar en un mundo que a veces quiere ser oscuro y sombrío, mejor.
M.S: ¿Qué recuerdas del lanzamiento de vuestro primer disco?
Recuerdo muchísima emoción. Todas nuestras familias y amigos estaban haciendo cola en la tienda a medianoche el día que salió para comprarlo. Nosotros estábamos de gira, creo que en Cleveland, Ohio, cuando salió. Fue muy especial lanzar algo a una escala tan grande, algo en lo que habías trabajado tanto y que de repente estaba disponible para que cualquiera pudiera escucharlo. Es una sensación increíble cada vez que sacas música nueva, pero especialmente con el primer disco.
M.S: Si pudieras volver atrás y decirle algo a los Black Stone Cherry de aquel primer disco, ¿Qué sería?
Es una buena pregunta. No teníamos autobús de gira, simplemente intentábamos salir adelante. Creo que les diría que disfrutaran de cada pequeña cosa que se cruzara en su camino y que no se preocuparan tanto por los pequeños problemas que en aquel momento parecían enormes, pero que al mirar atrás eran solo obstáculos pequeños que había que superar.
M.S: Hace unos meses entrevistamos a Johnny Van Zant de Lynyrd Skynyrd y nos dijo que os veía a vosotros y a Blackberry Smoke como propuestas interesantes dentro del southern rock. A nivel personal, echando la vista atrás, ¿Cómo ves todo lo que habéis conseguido con la banda?
Estoy muy agradecido por todo lo que hemos podido hacer. Encabezar giras en grandes recintos, salir de gira con bandas como Lynyrd Skynyrd y poder llamar amigos a esos tipos… son cosas que al principio ni siquiera podías imaginar. Pensar que seguimos aquí en 2026, preparándonos para lanzar música nueva, se siente muy refrescante. Estoy muy agradecido de que todavía podamos conectar con la gente, salir de gira y tener esta plataforma para publicar música.
M.S: Han pasado los años, habéis editado varios discos y quizá uno de los hitos del grupo fue cuando pudisteis grabar un directo en el Royal Albert Hall. ¿Qué recuerdas de aquello?
Cuando conseguimos ese concierto sabíamos que queríamos grabarlo. Era un momento muy especial para nosotros. Siempre habíamos querido tocar en ese lugar, y además hay una lista de espera muy grande y muchos pasos para poder hacerlo. Cuando conseguimos la fecha, supimos que queríamos grabarlo para poder recordarlo siempre y hacerlo especial tanto para nosotros como para los fans que estaban allí. También estaban nuestras familias para vivir ese momento con nosotros. Es muy bonito tener ese recuerdo para siempre y poder volver a verlo cuando queramos.
M.S: No habéis cambiado de formación en todos estos años. ¿Cómo se consigue algo así en una banda?
Para nosotros fue como una bendición. Nuestro bajista, Steve, es de nuestra misma zona, de nuestro mismo pueblo, y ha aportado muchísimo a la banda. Nuestra mentalidad con Black Stone Cherry siempre ha sido avanzar, no retroceder. Cuando cruzas ciertos momentos, simplemente tienes que juntarte, pensar qué hacer a continuación y seguir adelante. Afortunadamente lo hicimos de una forma muy positiva y aquí seguimos.
M.S: Volviendo al EP, Celebrate es una canción positiva, pero Deep nace de una experiencia extremadamente personal. Cuando conviertes algo tan doloroso en música, ¿es más catártico o más difícil de revivir cada vez que la tocáis?
Todavía no hemos tocado esa canción en directo, pero es muy personal, especialmente para mí y para mi mujer. Es algo catártico. Estoy agradecido de que tengamos la música como una vía para expresar algunas de las cosas que sentimos. Ese tipo de canciones son especiales porque son muy poderosas, y sé que conectarán con otras personas que quizá sienten lo mismo pero no se atreven a expresarlo.
M.S: El videoclip de “Neon Eyes” muestra un día real de gira, culminando en el Maid of Stone Festival 2025. ¿Qué momento de ese día resume mejor quiénes sois como banda?
Realmente todo. Muestra a cada uno de nosotros haciendo nuestras cosas: algunos hablando con la gente, otros relajándose o repasando canciones. Ese día fue perfecto, con buen tiempo y mucha energía de rock and roll. Enseña las dos caras de la banda en un solo día.
M.S: Seguís produciendo vuestro propio material. ¿Eso os asegura sacar el máximo provecho de las canciones?
Sí. Todos estamos muy involucrados en la composición, la grabación y la producción de todo lo que publicamos, y eso hace que autoproducirnos sea algo natural.
M.S: ¿Por qué decidisteis hacer un EP? ¿No teníais más canciones? ¿Saldrán más adelante?
El plan es publicar este EP, Celebrate. Si conseguimos terminar el resto, sacaremos un segundo EP quizá por estas fechas el año que viene.
M.S: Cerráis el EP con una versión de Simple Minds. ¿Por qué ellos?
Siempre hemos sido fans de Simple Minds, especialmente de esa canción. Todo el mundo ama The Breakfast Club. En 2019 tocamos en un festival con ellos y pudimos verlos en directo. Cuando hacemos versiones intentamos respetar la canción original, pero también reimaginarla como si la hubiéramos escrito nosotros, dándole nuestro propio toque.
M.S: ¿Podrías resumir el EP en cinco palabras?
Transparente, crudo, emocional, pesado y divertido.
M.S: Vais a recorrer Europa durante más de dos meses. ¿Qué tiene el público europeo que lo hace especial para vosotros?
Nos han apoyado desde el primer día que giramos por Europa en 2007. Tenemos una relación muy especial con el público europeo y del Reino Unido.
M.S: En esta parte de la gira no pasáis por España y ya hace cuatro años que vinisteis… ¿Crees que volveréis en el futuro?
Sí, definitivamente tenemos planes de volver. Nos encanta tocar en España y queremos regresar.
M.S: ¿Qué pueden esperar los fans de esta gira que no hayan visto antes en un concierto de Black Stone Cherry?
Lo que la gente ve y escucha en el escenario es 100% auténtico. No usamos pistas grabadas ni nada parecido.
M.S: Después de 20 años, ¿Qué sigue sintiéndose nuevo cuando salís al escenario?
Seguimos amándolo. Todavía siento un poco de nervios antes de cada concierto y eso significa que sigo emocionado.
M.S: No sé si vais a celebrar esos 20 años con alguna reedición, porque ya publicasteis un directo en 2022.
Estamos intentando pensar en algunas ideas interesantes, quizá con merchandising o alguna reedición. Seguro que haremos algo especial.
M.S: Hemos llegado al final de la entrevista. Muchas gracias de nuevo por tu tiempo. Si quieres dejar un último mensaje para nuestros lectores, este es el momento.
Muchas gracias por vuestro apoyo y por creer en Black Stone Cherry. No podríamos hacer esto sin vosotros y estamos muy agradecidos.
David Aresté
