Reseña de Throne Of Thorns de Stryper: oficio, dudas y espinas

Stryper regresan con Throne Of Thorns, un nuevo trabajo en el que vuelven a reivindicar su particular combinación de heavy metal clásico, melodía y armonías vocales. Una entrega que llega marcada por la ausencia de Oz Fox en las guitarras, debido a sus problemas de salud en la grabación del disco, y en la que Michael Sweet asume también esa responsabilidad instrumental.

Con once canciones, el grupo mantiene las coordenadas de su sonido habitual, alternando temas contundentes, pasajes más melódicos y esos estribillos que forman parte de su identidad. Una nueva oportunidad para comprobar cómo se encuentra una banda que, después de tantos años de trayectoria, continúa publicando material con una regularidad ¿envidiable?.

David Aresté

El disco arranca con la contundencia de “Throne Of Thorns”, un tema de heavy metal clásico que establece rápidamente las coordenadas del álbum. Una gran base instrumental, guitarras con mucho protagonismo y ese sonido reconocible que los estadounidenses llevan décadas perfeccionando. Michael Sweet asume aquí también el trabajo de Oz Fox, dejando claro que, aunque se eche de menos su presencia, las guitarras siguen siendo uno de los grandes pilares del grupo.

“Here In Your Heart” mantiene esa línea pesada y contundente, aunque con una estructura menos directa. La voz de Michael y los coros adquieren especial protagonismo en el estribillo, aportando la melodía necesaria para equilibrar la densidad instrumental. Una combinación que funciona y que demuestra que Stryper sigue manejando con soltura sus principales recursos.

Stryper – Throne of Thorns

Con “Falling” llega un cambio hacia terrenos más melódicos. Es una composición que no destaca especialmente por su desarrollo, pero que encuentra en su fantástico solo de guitarra uno de sus grandes argumentos. Un momento que eleva el conjunto y termina dejando una impresión más positiva de la que parecía ofrecer inicialmente.

“I’m Alright (I’m Okay)” recupera la velocidad y la intensidad, con la banda pisando nuevamente el acelerador. Sin embargo, el estribillo no termina de estar a la altura del resto de la composición. Una lástima, porque la energía del tema invitaba a esperar algo más de una canción que acaba perdiendo puntos precisamente en uno de los elementos que mejor suelen dominar.

“Waiting For You” supone uno de los momentos más interesantes del álbum. Se trata de una composición más completa, que invita a detenerse en los detalles de la base instrumental y en el trabajo vocal de Michael Sweet. Sin necesidad de recurrir constantemente a la velocidad o a la contundencia, el grupo desarrolla una propuesta diferente que permite apreciar mejor sus cualidades musicales.

Stryper – Here in your heart

Por el contrario, “Carry The Flame” resulta uno de los cortes más sencillos y menos inspirados del disco. Una canción que cumple con su cometido, pero que no aporta demasiado al conjunto ni ofrece elementos especialmente destacables que la hagan sobresalir.

“Hollywood” representa otro de los momentos más particulares de Throne Of Thorns. Es probablemente el corte más extraño del álbum, con una propuesta que se aleja ligeramente de lo esperado. Aun así, vuelve a aparecer una de las constantes del trabajo: un gran solo de guitarra que termina aportando ese punto de interés que la composición necesita para funcionar mejor.

La intensidad vuelve a subir con “Beautifully Broken”, una canción más interesante que recupera parte de la fuerza de los primeros cortes. Aquí encontramos un buen trabajo vocal, con las armonías y los coros aportando profundidad, además de un gran final de guitarras que termina convirtiendo el tema en uno de los momentos más destacados del disco.

Stryper – Ashes to Roses

“Ashes To Roses”, presentada como single de medio tiempo, apuesta por una melodía pegadiza y accesible. Sin embargo, su desarrollo resulta bastante simple si lo comparamos con otros momentos del álbum. Es una de esas canciones que pueden funcionar bien de manera independiente, pero que dentro del conjunto dejan la sensación de que podría haberse trabajado algo más.

Con “Alone Again”, Stryper vuelve a poner sus miras en una composición más interesante, recuperando esa combinación de melodía y fuerza que mejor funciona en el disco. Sin ser uno de los momentos más destacados, sí consigue mantener el interés y preparar el terreno para el cierre.

Y es que “Shadowbreaker” pone el broche final recuperando la intensidad y la velocidad. Un tema que permite a la banda desplegar nuevamente sus armas más reconocibles, con un gran trabajo instrumental y un final en el que todos los componentes tienen su espacio. Una despedida que deja un buen sabor de boca y que demuestra que, cuando Stryper encuentra la inspiración, sigue siendo capaz de ofrecer momentos de auténtico heavy metal clásico.

Throne Of Thorns deja una sensación desigual, aunque no por falta de oficio. Stryper siguen siendo una banda con una enorme experiencia, capaz de construir canciones sólidas, defender un sonido reconocible y ofrecer momentos de gran nivel instrumental. La cuestión es que, a estas alturas, quizá esperamos algo más que una nueva colección de composiciones que cumplen con los parámetros habituales del grupo.

Stryper – I’m Alright

El disco tiene buenos momentos, especialmente cuando las guitarras adquieren protagonismo, las voces encuentran su espacio y las canciones consiguen desarrollar algo más que una estructura convencional. Sin embargo, también hay temas que pasan sin dejar demasiada huella, con estribillos poco inspirados o desarrollos que podrían haberse trabajado más. El resultado es un álbum que se disfruta, pero que difícilmente se sitúa entre los trabajos más destacados de su trayectoria.

Desde 2018, Stryper mantienen una dinámica de publicación de discos aproximadamente cada dos años, seguida de nuevas giras, principalmente por Estados Unidos. Un circuito que les permite mantenerse activos, aunque también invita a preguntarse si variar esa rutina podría favorecer el desarrollo de sus composiciones.

Y es que la situación personal de sus integrantes añade un contexto importante a este nuevo trabajo. Los problemas de salud de Oz Fox, que le han impedido hacerse cargo de las guitarras en esta ocasión, se suman a las dificultades vocales que el propio Michael Sweet ha comentado en los últimos tiempos. No sabemos hasta qué punto estas circunstancias están influyendo en el ritmo de trabajo de la banda, pero sí parece razonable preguntarse si mantener esta dinámica de publicaciones y giras es la mejor manera de afrontar esta etapa.

Stryper – Shadowbreaker

Quizá disponer de más tiempo entre álbumes, explorar otros planteamientos o arriesgar algo más ayudaría a encontrar nuevas vías sin renunciar a su identidad. No se trata de cambiar por cambiar, sino de aprovechar todo el potencial de una banda que todavía tiene mucho que ofrecer. Y, puestos a pedir, que ese nuevo impulso también se traduzca en una gira de salas por España, donde sus seguidores puedan disfrutar de su repertorio más allá de las habituales apariciones en festivales europeos.

Mientras tanto, Throne Of Thorns confirma que Stryper siguen en plena actividad, aunque deja abierta una pregunta: ¿hasta dónde podrían llegar si se permitieran salir, aunque fuera parcialmente, de la fórmula que llevan años perfeccionando?

David Aresté