Arena visitará nuestro país los próximos días 6 y 7 de mayo, y lo hará primero en Madrid en la sala Nazca y posteriormente en Barcelona en la sala Razzmatazz 2, gracias a la promotora Neverland. Los británicos realizan este mes de mayo una gira por Europa, conmemorando sus treinta años de existencia.
Arena ya visitó Barcelona hace más de dos años y vuelven a Madrid después de diez años, por lo que supone una cita ineludible para los amantes del progresivo, donde podrán, después de tanto tiempo, ver a la banda en directo.
Arena fue fundada en 1995 por el teclista Clive Nolan (Pendragon, Shadowland) y Mick Pointer, batería original de Marillion. Los otros miembros fundadores fueron el guitarrista Keith More, el vocalista John Carson y el bajista Cliff Orsi. El álbum “Songs from the Lion’s Cage” irrumpió con fuerza en el mundo neoprogresivo mostrándonos una vertiente más dentro del género.
Orsi fue reemplazado por John Jowitt (de IQ) en el año inaugural de la banda, mientras que Carson dejó la banda tras el segundo álbum “Pride” en 1996, sustituyéndole Paul Wrightson a la voz. Posteriormente Keith More en 1997 deja la banda entrando a la guitarra John Mitchell (Lonely Robot, Frost*, It Bites, Kino), con el que graban el EP “The Cry”. De aquel tiempo podemos recordar este “Sirens” registrado en el Prog Fest de L.A. en 1997.
Tanto Jowitt al bajo como Wrightson a la voz, dejaron la banda en 1998, siendo reemplazados por Ian Salmon al bajo y Rob Sowden a la voz. Es en 1998, cuando lanzan al mercado “The Visitor”, que con su posterior “Immortal?” del año 2000, supusieron un paso adelante en el estilo de la banda, consolidándose como referentes de la escena progresiva. De este último recordamos su tema de apertura “Chosen”.
https://www.youtube.com/watch?v=bJy8sZJpifo
En 2003 giraron por Europa presentando su álbum “Contagion”, gira que pasó por España y del que podemos disfrutar de estos dos temas ensamblados “Angel Falls” y “Painted Man” registrados en Cracovia (Polonia) en el mes de abril.
En 2005 lanzaron al mercado una de sus obras más teatrales, “Pepper’s Ghost” del que extractamos este “Smoke and mirrors” grabado en Katowice (Polonia) el 22 de septiembre de 2005, celebrando su décimo aniversario.
Tras varios años de paralización, fundamentalmente por proyectos paralelos de sus componentes, reanudaron su actividad, con cambios en la formación. Rob Sowden abandona las funciones vocales siendo sustituido por Paul Manzi en 2010 y en 2011, Jowitt se reincorporó a la banda reemplazando a Salmon. Fruto de esto, lanzan al mercado en 2011 “The Seventh Degree of Separation”, del que extractamos este “The Great Escape”.
En 2014 Jowitt se vuelve a marchar entrando en su lugar al bajo Kylan Amos. Esta formación nos dejó dos buenos álbumes, “The Unquiet sky” en 2015 y “Double Vision” en 2018. De “The Unquiet sky” extractamos este “Traveller Beware” grabado en Polonia en abril de 2015.
Pero es en julio de 2020 cuando la banda da un giro con una atractiva noticia, que es la incorporación de uno de los cantantes de prog más contrastados, ya que Damian Wilson (Threshold, Headspace, Ayreon) se hace con el mando de la voz en detrimento de Manzi. En 2022 lanzan el disco “The Theory of Molecular inheritance” del cual se extracta este “The Capsule” registrado en septiembre de 2023.
Sin duda, serán dos fantásticas noches a disfrutar de la banda de Clive Nolan y Mick Pointer, con la clase de John Mitchell a la guitarra y la gran voz de Damian Wilson; en una cita obligada para los amantes del rock progresivo.
