¿Y si aprender inglés también pudiera servir para entender mejor las canciones que llevas escuchando toda la vida? Esa es la propuesta de Fran Varela, profesora de inglés y coach sistémico chilena, que ha convertido su pasión por Iron Maiden y el análisis de sus letras en English for Metalheads, un curso en el que utiliza seis canciones de la banda para trabajar vocabulario, gramática y comprensión desde una perspectiva mucho más profunda.
El proyecto nació a partir de su comunidad en redes sociales y de su trabajo analizando canciones, y ahora Fran quiere llevarlo mucho más lejos, con nuevos módulos y contenidos. Hablamos con ella sobre Iron Maiden, el inglés, la literatura que esconden sus letras, English for Metalheads, sus planes de futuro y todo lo que puede surgir cuando una canción deja de ser simplemente una canción.
David Aresté
MS: Hola Fran, ¿qué tal estás? Gracias por tu tiempo y gracias por pasarte por nuestra página. ¿Cómo estás?
Bien, ¿y tú? ¿Cómo estás?
MS: Un placer hablar contigo… Para quien no te conozca, preséntate como tú quieras.
Soy Francisca Varela, soy de Chile y soy profesora de inglés, coach sistémico y presento el inglés como una herramienta que puede fortalecer perfiles profesionales y, la verdad, la identidad de las personas. Y eso lo elegí esta vez haciéndolo a través de enseñar con canciones de Iron Maiden.
Tengo distintos cursos, pero esta vez, por una cosa muy mía, muy personal, dije: ¿por qué no Iron Maiden? Creé una comunidad hace tres años en Instagram en donde busco enseñar con tips y empecé a analizar canciones, no solamente de Iron Maiden.
Salté desde Metallica, System of a Down y otras también medias poperas. Y ahí incursioné en lo que es analizar canciones y sacándole, obviamente, lo más pedagógico, que es vocabulario, es la forma en que podemos ocupar el inglés que ellos tienen, entenderlo y extenderlo a cómo puede usarlo una persona en su vida normal.
Eso lo formalicé en el curso que se llama English for Metalheads, inglés para metaleros, en donde presento seis canciones de Iron Maiden.
Y las relaciono. Primero les doy un contexto de qué se trata, de qué estaban hablando en ese momento y luego nos lanzamos a ver gramática. Y fue para mí, en la experiencia de hacer este curso, todo un desafío, considerando que tenía que pensar en un perfil de estudiante que quisiera aprender inglés y que no se desalineara de las letras de Iron Maiden.
Y no podía ocupar canciones así como traducir una por una, sino darle más un sentido.
Porque las personas pueden traducirla tal cual, en sus casas lo pueden hacer independiente, pero mi sello era darle una vuelta más filosófica, tal como le hago mis historias.
Ahora, mi desafío personal fue ver cómo respetar las letras de autor, los derechos. Todo un desafío.
Y considerando que las letras de Iron Maiden son muy filosóficas, no es que no me sirviera lo gramatical o lo literal. Te pongo un ejemplo directo, Hallowed Be Thy Name, no saqué contenido específico de gramática, sino me enfoqué mucho más en el sentido.
Cómo pueden ser, por ejemplo, los verbos auxiliares, los modal verbs, que son might, must, could, las posibilidades. Ese es el perfil que está en la cárcel a punto de ser ahogado, que lo van a matar, en la guillotina o lo que sea.
Entonces, desde ese momento, ¿Qué cosas pueden pasar?. Y desde esa perspectiva es por donde lo agarré.
¿Qué podrá pasar? ¿Podría ocurrir? Y ahí me agarré con el vocabulario que uno usa para decir ese tipo de cosas.
Entonces, esa ingeniería detrás de cómo amplío, sin soltar, y motivar a que usen el inglés. La idea es que sea útil. Esa es la vuelta para mí, que sea efectivo.
Entonces, si tú estás sospechando que sonó algo atrás de la puerta, ¿cómo podrías decir eso? Y ocupas los modal verbs que son útiles en este caso.
Esa es mi forma de trabajar con las letras de Iron Maiden hasta ahora.
Y sí o sí, ahora pegó mucho en la prensa nacional, porque es muy auténtico la forma en que lo propongo, y quiero ir por más.
Significa más canciones, vídeos más largos. Esto se apoya de un recurso. Voy directo al grano en los vídeos.
Máximo 11 minutos cada módulo. Y aparte se complementa con un libro online, en donde mis alumnos tienen que practicar. Y quienes los practican, me los mandan, y yo también les doy feedback.
Entonces, tratar de hacerlo bien completo. Eso es el curso.
MS: Decías que estabas intentando investigar a qué perfil iba este curso y tal. ¿A qué perfil dirías que va?
Sí. Bueno, es cosa de ver también la interacción que tienen en Instagram. Hablemos de países.
Bueno, mi país, Chile, luego se salta a México, Estados Unidos, España y Colombia. Y es interesante ver eso, esas métricas, para mí es una información muy valiosa. Al igual que la edad.
Son hombres de 35 a 45 años. Y eso me hace mucho sentido, considerando que la forma en que muestro las interpretaciones de las letras de Iron Maiden, que no son alejadas de lo que quería decir Bruce Dickinson, tiene que ver con eso, con la forma en que se muestra el mensaje a lo que está pasando. Iron Maiden le está hablando a un perfil. Y ese es el que me interesa.
MS: ¿Y cómo se puede apuntar la gente? ¿Cómo se puede apuntar la gente al curso?
Todos pasan por mi Instagram, porque me conocen, ven más o menos a este perfil de la profe. Y luego ya se van a mi website, que es franbooster.com. Y en este caso es https://franbooster.com/english-for-metalheads/. Está todo en el enlace.
Sí. Lo interesante de este curso es que tú lo compras una vez y tienes acceso de por vida. Un enlace, lo compras, y ya.
MS: Entiendo que has optado por algo digital, porque hoy en día todo el mundo va con un dispositivo antes que comprar o vender un libro físico. ¿No te surgió la idea de hacer un libro en papel?
Sí, es interesante. Siempre me ha gustado el papel, mucho, de verdad. Y algún día lo voy a hacer. (Risas) Pero creo que esta es la primera aparición. El primer paso.
MS: Por lo que me has dicho de los perfiles, quizá la idea de presentarlo, o no sé si lo has hecho ya en algún colegio, no sé si sería alguna forma diferente de aprender inglés en las clases.
Sí, bueno, muchos hombres mayores me dicen: «Fran, si yo hubiera tenido este tipo de canciones, de música en mi sala…», porque es típico que llegaba la profesora con la radio huevito y ponía play a una grabación que era muy estática. Ahora venderlo como proyecto es una vuelta larga. Que quizá, no sé si me quiera pegar, pero es muy útil.
Y eso, creo que me gusta enseñar mi perfil SS, porque es con las personas que yo trabajo día a día, que son mis alumnos, perfiles profesionales, que yo les hago coaching también. Entonces tiene que ir más o menos por ese lado. Pero sí, hay hartas opciones. Esto ya abre una veta grande.
Seguir creando. Esa es la clave para mí, seguir creando.
MS: En clase, mi profesora de inglés me ponía Take That o Bon Jovi y tal, pero no sé si serían buenos temas que niños escuchasen, o Master of Puppets o Rime of the Ancient Mariner para aprender inglés.
Mira, buena pregunta, buen tema lo que lanzas, porque me preguntaron el otro día: «Fran, en un reel subiste que en un ranking el mejor grupo para aprender inglés era Metallica. ¿Por qué no pusiste a Iron Maiden?»
Y yo fui súper honesta y dije dos cosas. Si hablamos de literatura, de poesía, de un contenido no literal, Iron Maiden.
Que eso lo hace un perfil que tiene ya personas que saben pensar en inglés. Hay que analizarla, dar la vuelta y reflexionarla. Por eso para mí me vuela la cabeza analizar una canción de Iron Maiden, descubrir un mundo muy profundo. Y en contraste a Metallica, porque si hablamos de que es más fácil o no, o que te da elementos más rápidos de gramaticales y vocabulario, Metallica. Es un poco más directo al hueso. No es que sea superficial, sino directo al hueso.
MS: Y a raíz de comenzar a analizar, bueno, de hecho ya nos lo has dicho un poco, ¿qué encuentras en las canciones para analizar gramaticalmente? El vocabulario, los phrasal verbs, ¿no?
Sí. Estamos hablando de eso. Iron Maiden ocupa mucha literatura, se basa en literatura antigua y, por ende, también ocupa elementos de la gramática que son antiguos, palabras antiguas.El «thy» es un «you» muy antiguo. Entonces, claro, para personas que tienen que enganchar de manera doble.
Y yo motivo que vale la pena totalmente hacerlo, considerando que vas a un concierto y no tiene sentido lo que estás cantando y se están perdiendo un mundo a la larga. Se están perdiendo una experiencia gigante de cantar y emocionarse como corresponde, con lo que realmente quieren decir, más que una melodía.
Y algo que es muy lindo que ha pasado en el último tiempo es que cuando entienden la canción, le hacen match, se emocionan un montón porque son temas que vibran desde los 12 años. Entonces, ese es mi nicho a la larga, es hablarle a una persona que ya está mucho más desarrollada y que se emociona con la canción de su adolescencia.
MS: ¿Y cuánto llevas haciendo este análisis? Porque decías que has comenzado con Iron Maiden, ¿no?
Este año empecé con Iron Maiden, bueno, canciones. Y la comunidad de Fran Booster, que es inglés, hablándole a perfiles de personas que, no sé, era muy ruda para decir: «Si no aprendes inglés, tu salario no va a subir», ese tipo de cosas, hablando de eso.
Y después un poco más suave, enseñando tips. Pero ahora ambas, yo sigo haciéndolo. Sigo, sí, esta cuestión es una marca personal y entonces promuevo el inglés de esa manera.
Pero este año empecé con el análisis de canciones. De hecho, no, hace un año, Metallica, One, se hizo viral por un vídeo súper sencillito, de que no me dejaban escuchar Metallica porque era satánico y al final no se trata de nada de satanismo. Una persona que está escondida y que no puede ver.
MS: De la misma manera que un decorador cuando va a casa se fija en la decoración de la gente, tú cuando escuchas algún disco o lees letras, ¿tú te fijas y dices «¿qué ha escrito este aquí?»? ¿Hay algo que te haya sorprendido de algún disco o de lo que escuches normalmente o así?
Soy muy sensible al ritmo y al contenido de la letra. Creo que la ingeniería que tiene Iron Maiden detrás de cada canción es muy intencional. Emocionarte en cada parte y hacerle match con una palabra, no hay nada al azar.
Entonces creo que es todo un arte bien hecho. Tiene sentido para mí. Entonces sí, yo percibo, mis colores que me llaman la atención es el ritmo.
Phantom of the Opera me intriga y es mi canción favorita en relación al ritmo. Nada es por casualidad en sus letras, en especial en las que tienen este ritmo rápido.
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MS: Recordando el reel que decías antes de la entrevista que te hicieron, que yo también lo vi, que hablabas de ese ranking de Metallica, Iron Maiden, no sé si decías también Black Sabbath…
No, Pink Floyd.
MS: Eso…
Hasta metí a Eminem, una cuestión así como para que la gente…
Porque consideremos que ese contenido, el rap, tiene mucho más contenido, claramente no tan útil en relación a pronunciación, gramática, estructura.
MS: Entonces podríamos decir que los siguientes módulos de English for Metalheads pueden ser Metallica, Pink Floyd, ¿no?
Wow, pero Me quedaría con Iron Maiden. (Risas) Hoy estoy ahí.
MS: Iron Maiden, pues Iron Maiden
Me dan muchas ideas con tus preguntas. Me quedo pensando cosas que hacer. (Risas)
Porque hay mucha ingeniería detrás, de verdad. Y es un we have a problem, sí o sí. Acabo de abrir una veta… Claramente puede ser.
MS: Claro. Sí. Sí, total. Digo, que si querías crecer y tal… No sé si estás mirando más grupos o… porque otro que me sorprende o que yo me hubiese fijado sería Queen. ¿Has leído o te has parado con Queen?
Nunca he analizado una canción de Queen para producirla, pero sí las entiendo. Y hay una conexión con Mercury, que tiene sentido lo que canta.
Y eso es lindo, porque al final no es la superficialidad del sonido, un concierto o una cosa chica. Es conectar con el autor, con el contexto, con todo lo que está haciendo. Y a mí me resuena ese sentido.
MS: Y creo que también hay algo del mundo de hadas, el mundo mitológico y tal. Y era algo que le gustaba bastante.
Gigante, sí. Se me vienen también contextos de mucha historia de hombres que son genios. Sí, total. Total.
MS: Estamos hablando todo el rato del curso, pero en pocas palabras, ¿por qué dirías a la gente que lo tiene que comprar?
Porque de esta manera se pueden acercar con los temas que lo han seguido y acompañado toda su vida, desde su infancia.
Se van a acercar y le van a dar sentido, y le van a poder abrir a la puerta real a Iron Maiden y sus letras. Y van a poder alinearse con el mensaje que ellos querían dar.
No se van a quedar en la superficialidad, que esa es la clave que creo que el inglés tiene. Salir de la superficialidad, de un ritmo, de una canción clásica, de algo famoso, y adueñarse de lo que es el mundo.
En este caso, letras de unos ingleses que se movieron el piso, ok, pero ahora hay que entenderla.
Hacerse dueño de eso. Y no tenerlo como el inglés lejano.
MS: También tienen canciones de 8 minutos o de 13 minutos, es algo más fácil, ¿no?
Bueno, si quieren vibrar con la de 18 minutos, que es la más larga, hay toda una historia detrás. Empezando por sus letras.
Hay toda una historia detrás. Sí, hay muchos recursos. Iron Maiden da exceso de recursos.
MS: O sea, para tirarte un poco de la lengua, ¿es más viable que salga Iron Maiden en segundo volumen que English for Metalheads de Metallica?
Eso me provoca una ansiedad. (Risas)
Pero sí, estoy alineada mucho más con Iron Maiden.
MS: Vale, vale, vale. Creo que los veis ahora en Chile, ¿no? Van por allí.
Sí, a finales de octubre. Bueno, 31-1 de noviembre. De hecho, ahora el curso, compré una entrada para promocionarla, para sortearla a personas que estén comprando el curso ahora.
MS: Por cierto, ¿no hay ningún problema de métodos de pago? ¿Todo normal? ¿Todo bien? ¿Es fácil?
Bueno, en España me han preguntado harto, y ahí tengo que crear una… Lo que han hecho es transferir, directo, y le doy el pase, porque mi TPV es latinoamericana.
Estoy un poco limitada ahí, si no puedo crearme otra con otras opciones. Pero al final han sido personas puntuales que me han hablado y hacemos un trámite, y al final transfiero.
MS: Siguiendo con Iron Maiden… Ya que te veo ahí puesta con Iron Maiden, ¿Qué opinas de esta gira? ¿O has visto el setlist?
Sí, el setlist está muy interesante. Hay canciones que no han tocado como hace 18 años, pero creo que va a ser… Va a vimponear entre lo clásico y lo más popular.
Y eso tiene un sentido muy interesante.
MS: De los nueve primeros discos…
Sí, pero es que también acapara a quien está hablando y su público es de una generación múltiple.
Entonces está haciendo un show para perfiles desde el abuelo hasta el niño.
MS: Intergeneracional.
Sí, yo creo que eso tiene que ver… El setlist me da eso.
Y bueno, me da también a mí indicios de lo que hay que hacer, que es hablar de esas canciones, mover a la gente a que se mueva a pensar y no solo tararearlas.
MS: En 2027 pararán. Se lo quieren tomar sabático. No sé luego qué querrán hacer.
Ahora están dándolo todo en una gira. Pero hay algo lindo en ellos: ellos no paran nunca. O sea, son tan multifacéticos en todo que creo que si paran de dar conciertos es porque se van a rellenar de otro tipo de cosas.
MS: Ya para acabar, hablemos un poco del futuro. Pero ya me has dicho un poco que has comenzado por este módulo. Y ya se verá. Eso es un poco lo que estábamos diciendo… Quizá más cursos, más canales de difusión…..
No, creo que yo también tengo que hacerme parte de hacer que las cosas ocurran. Y en este caso es crear otros seis módulos. Mejorados. Este fue un piloto. Muy bien recibido. Yo de verdad lo hice todo en un día. Obviamente el diseño en semanas.
Pero grabación fue un día. Fue… Muy heavy. Y ahora, nada. Sé que hay que hacer mucho más. El público, cómo lo recibe. Su feedback.
Los primeros estudiantes. Puedo hacer una extensión. Y un análisis más largo todavía. Hay mucho recurso. Iron Maiden da mucho.
MS: Para mover todo esto, ¿estás tú sola o tienes algún equipo? ¿Estás tú sola?
Estoy sola en relación a lo orgánico.
Que es… No pago arts. Nada. Solamente mi perfil de Instagram, que no pago nada.
Y tengo a Mayron, que es mi audiovisual. Quien graba. Quien me da un feedback de… «Fran, ¿no te entendí?» —Ah, sí, ya…”. Y quién lo edita también…
M.S: Además, luego vendrán preguntas y situaciones de marketing. De todo lo que implica ampliar un negocio o un proyecto. Pero bueno, eso ya serán palabras mayores.
Palabras paralelas. No sé si mayores. Son ligas distintas que la que estoy. Hoy día soy profe y también tengo cursos online. Estoy postulando a proyectos para inglés en la minería.
Entonces creo que esto es una de mis… vetas buenas. Y hay que ampliarla. Siempre mirándolo como un negocio. Hacerlo rentable. Y para eso hay que diseñarlo bien. A través de algo que me encanta. Soy una privilegiada de poder hablar de esto y ganar dinero con esto. Para mí me encanta.
MS: Por cierto, ¿Inglés en la minería qué es?
Inglés enfocado…Bueno, nuestro país explota mucho cobre, mucho mineral. Muchas mineras. Y está enfocado a hacerlo específico para ese nicho.
MS: Interesante… Hemos llegado al final por nuestra parte. Si quieres despedir la entrevista y dejar un mensaje a nuestros lectores, es tu turno. Gracias por todo. Y mucha suerte con el proyecto. A ver si hablamos pronto de nuevos módulos, nuevas bandas o lo que sea.
De hecho que sí. Gracias también por la motivación y la luz que me das de ciertas cosas que uno en modo producción no alcanza a ver. Estoy tan en modo producción, tan en modo de… Estoy tan en esto. Y tus preguntas gatillan a posibilidades más amplias. Y eso me incomoda y me gusta. (Risas)
Y nada, el mensaje que dejo a los lectores de tu comunidad es que hay mucho más allá que una canción. Hay un mundo y eso se hace a través de la conexión con las letras, que es lo que tenemos de ellos. Y qué mejor responsable que nosotros de poder aprenderlas. Entonces la responsabilidad recae en uno y el inglés es una herramienta totalmente dominable.
Y si no abre puertas para aprender y entender lo que es las canciones de Iron Maiden, increíble. Y si no abre a posibilidades de incrementar nuestro perfil profesional y de vida, win-win.
MS: En el módulo de Queen ya nos pondrás en los agradecimientos. (Risas)
Seguro. (Risas)
David Aresté
