Después de su concierto en el pasado Sweden Rock, nos encontramos con Roy Khan en la zona de prensa del festival. Cercano, tranquilo y tremendamente humilde, se mostró como un auténtico señor durante una conversación en la que quedó clara su ilusión por volver a cantar las canciones de su etapa en Kamelot y, sobre todo, por hacer feliz a la gente que las sigue tantos años después.
Hablamos de The Black Halo, de algunos de sus temas más importantes, de aquella etapa de Kamelot y de lo que está por venir: su nuevo álbum en solitario, Conception y su regreso a España en el Gineta Rock dentro de unos días.
ENGLISH VERSION
David Aresté
Fotos entrevista: Susana Manzanares
M.S: Hola, Roy. Es un placer tenerte con nosotros. Tu concierto de hoy en Sweden Rock ha sido maravilloso. ¿Cómo te has sentido sobre el escenario?
Ha sido genial. Sweden Rock es probablemente mi festival favorito de todos los festivales. Realmente, la manera en que tratan a los músicos, al equipo y a todo el mundo es tan maravillosa. Y todo está muy bien organizado y bien preparado. Creo que es la cuarta vez que toco aquí. He tocado aquí tres veces con Kamelot. Es genial volver y tocar frente a un público como ese. Después de tantos años, es realmente genial.
M.S: Han pasado alrededor de quince años desde la última vez que cantaste estas canciones de Kamelot. ¿Cómo ha sido tu camino hasta llegar al punto en el que sentiste que querías volver a hacerlo?
Bueno, han pasado muchas cosas por el camino. Pero, ya sabes, tuve que dejar Kamelot en 2011. Y realmente me tomé un largo descanso de toda la industria musical durante cuatro o cinco años. Hasta que volví a reunirme con los chicos de Conception, en 2016 o 2017. Me enseñaron algunas demos. Y eso fue lo que me inspiró a hacer esto de nuevo. Así que hemos tenido un par de álbumes con Conception. Y no fue hasta que Edu Falaschi me invitó a ser invitado en el concierto del Tokio Marine Hall, en São Paulo. Que realmente me sentí como… «Oh, sí». Me sentí tan bien. Solo hice “Center of the Universe”. Y un par de otras canciones. Una de las canciones de Edu. Y también la mitad de una canción de Conception. Pero me sentí tan bien. Especialmente al ver el aprecio del público. Cuando canté “Center of the Universe”, me sentí como… «Tengo que ir y hacer esto de nuevo». Me encantan estas canciones. A mí mismo. A la gente. Estas canciones significan mucho para la gente. Y he hablado con Edu. Ha hecho casi lo mismo. Estaba en la banda. Y luego se fue. Y sigue cantando las canciones de su época con la banda. Y está funcionando genial. Es tan bueno ver todas estas caras felices. Y, como dije, estas canciones… Me encantan.
M.S: ¿Qué recuerdos tienes de aquella época, especialmente de los años de The Black Halo con Kamelot?
Mi tiempo con Kamelot siempre fue genial. Pero, al final, empecé a luchar con la bebida. Y todo tipo de cosas malas que vienen con hacer este negocio. Así que, en el verano de 2010, casi no dormí. Casi seis semanas sin dormir. Y estaba muy mal. La idea de ir al aeropuerto me ponía enfermo. Le dije a mi esposa que iba a dejar de hacer esto. Le dije a la banda que me diera un poco de tiempo. Pero, en general, todo el tiempo con Kamelot… Me gustaría decir que unirse a Kamelot fue una buena decisión. Pero dejarlo fue incluso mejor. En ese momento tenía que dejarlo. Creo que moriría si no lo hiciera.
M.S: En lugar de hacer un análisis completo del álbum, déjame hacerte un juego rápido y divertido. Te digo el título de la canción y respondes con algunas palabras o recuerdos. Empezamos con “March of Mephisto”, la canción principal del álbum.
Es una de las canciones más importantes de Kamelot. Es una de las canciones que todavía tocan. No tocan tantas canciones de aquella época.
M.S: “When the Lights Are Down”.
Es una canción fantásticamente arreglada. Sascha Amiru hizo un buen trabajo en esa canción. Y la orquesta también es increíble. Recuerdo escribir la melodía para esa canción y trabajar en los arreglos con Sascha y Thomas en mi casa en Noruega. Es una de mis canciones favoritas.
M.S: “The Haunting”.
Sí. Todo lo que pasó con Simone y el vídeo. Es una de las canciones que siempre mostraría en Kamelot.
M.S: “Soul Society”.
Sí. “Soul Society” era como… Yo no era cristiano antes de esto. Y en ese momento me gustó la idea de que hubiera algo después de la vida. Con la idea de “Soul Society” y el cielo.
M.S: “Abandoned”.
“Abandoned” es casi como una oración. Se relaciona un poco con la oscuridad que tenía en mi vida. Y también es una canción muy especial. Ese álbum… Todo el álbum… No es extraño que ese álbum siga siendo el mejor álbum de Kamelot. Creo que es el mejor álbum de Kamelot. Sí. Como dije, “Abandoned” también es una canción que siempre estará conmigo.
M.S: “This Pain”.
“This Pain” es un poco más una canción introspectiva. Es como “Abandoned”, pero no es una oración. La oración es más como yo, reflexionando sobre las decisiones que tomo en mi vida. Todo está involucrado en la historia de Ariel y en el concepto del álbum. El álbum tiene un segundo nivel, que está más relacionado con nuestras propias vidas. Ambos, Thomas y yo, escribimos esto juntos.
M.S: “Moonlight”.
“Moonlight” sigue siendo una de mis canciones favoritas. Tengo muchas canciones favoritas de este álbum. Y me encanta esta mezcla entre mayor y menor en el estribillo. Recuerdo escribir con Thomas en mi habitación. Este periodo, este periodo en general, fue muy especial para mí. Porque tuve una enfermedad llamada síndrome de Miller-Fisher. Mis ojos empezaron a desviarse. Tuve medio año en el que tuve que quedarme en el hospital. La preproducción tuvo que suceder en mi lugar. Normalmente lo hacíamos en Alemania o en Estados Unidos. Pero esto tuvo que hacerse en Noruega por mi enfermedad. Estoy totalmente recuperado de eso, pero… Fue un momento extraño en mi vida.
M.S: “The Black Halo”, la canción que da título al álbum.
Sí, “The Black Halo”, el título del álbum. Thomas nos dio este riff de guitarra muy interesante. Y desarrollamos esta canción que se convirtió en el título del álbum.
M.S: “Nothing Ever Dies”.
“Nothing Ever Dies” es un poco una canción desvanecida. Me encanta. Tiene una intensidad única. No es muy rápida, pero es como… Tiene una intensidad que me gusta mucho.
M.S: “Memento Mori”.
“Memento Mori” también es una de mis favoritas. Es una canción que es más grande que la vida. En el sentido de que lo captura todo de principio a fin. Comienza y termina como una balada. Y luego tienes las partes súper progresivas y más poderosas. Líricamente, resume todo el álbum en una canción.
M.S: Y finalmente, “Serenade”.
“Serenade” también es una canción hermosa. Me encantan todas estas canciones. “Serenade” fue el final natural del álbum. Y Sasha, recuerdo que Sasha salió con la parte central. Sasha tomó nuestra demo y desarrolló esa parte central para hacer algo un poco diferente de lo que teníamos en mente. Pero salió genial. Nunca tocamos esa canción en directo. Pero tal vez lo hagamos. Cuando me propuse trabajar con esta canción en directo, todavía incluiría un montón de material de Kamelot en el set. Esa es una de las canciones que estoy pensando en traer de vuelta al escenario.
M.S: Por lo que entiendo, Epica y The Black Halo están conectados. ¿Qué historia cuentan estos dos álbumes juntos?
Es principalmente la historia de un tipo que vende su alma al diablo para conseguir placeres y poder. Pero tiene algunas dudas y problemas a lo largo del camino. No estoy totalmente seguro de que… Sí, el personaje principal se vuelve más inteligente a lo largo de la historia. Pero también siente que está atrapado en algo de lo que no puede salir. Y sufre una enorme pérdida en su vida con Catalina, que muere. Es realmente una mezcla extraña de esta historia de ficción, la historia que leímos. La leímos y sentimos que entendíamos la mayoría de ella, pero es un libro muy intrincado y difícil de entender. Pero intentamos hacer que reflejara algo de nuestras propias vidas en esta historia. Tiene dos capas, como la mayoría de mis letras.
M.S: Antes de estos álbumes llegó Karma, que redefinió el sonido de Kamelot en aquella etapa. Este año se cumple el 25 aniversario del álbum. ¿Te planteas hacer algún tipo de celebración por ese aniversario, o quizá la banda?
The Black Halo es el único álbum que realmente… Estoy tocando un par de canciones de Karma, como “Forever” y “Karma”. Y no veo el mismo potencial en celebrar ese álbum de la manera en que he hecho con The Black Halo. Tienes que recordar que tengo un álbum en solitario que viene el próximo año. Estoy muy contento con estas canciones. Definitivamente voy a incluir muchas de esas canciones en el nuevo set. Pero, por supuesto, incluiré canciones de todos los álbumes, como cuando continúe con mi proyecto en solitario.
M.S: También estarás revisando One Cold Winter’s Night en Oslo el próximo año. ¿Qué pueden esperar los fans de esta nueva versión del espectáculo?
Bueno, el set será el mismo. Habrá algunos invitados. Habrá una muy buena producción. Voy a poner mucho dinero en la producción en sí. Habrá un poco de actitud, como una sección vocal de tres o cuatro partes. Va a ser la producción más importante que he hecho hasta ahora.
M.S: ¿Vas a cantar “Elizabeth” de nuevo?
Sí, el mismo set. Esa es la cosa más importante. Va a ser el mismo orden, el mismo set, todo. Es increíble, “Elizabeth”. Creo que solo quedan como veinte títulos. Si hay alguien que quiera cantar “Elizabeth”, creo que ya sería demasiado tarde.
M.S: ¿Quizá con Adrienne cantando la parte de Simone?
Probablemente voy a traer a Adrienne. Su voz es como una de esas cantantes que puedo hacer. Voces fuertes y muy limpias, poderosas. Tiene una voz súper única. Y me encanta trabajar con ella.
M.S: Mientras estás haciendo esta gira, creo que tu álbum en solitario ya está muy avanzado. ¿Qué nos puedes contar acerca de esta etapa?
¿Qué puedo decir? La gente me pregunta qué va a sonar. Y naturalmente va a sonar una mezcla de Conception y Kamelot y algo nuevo. Pero también estoy escribiendo junto a otras personas. Es increíble. He estado escribiendo con Kayo, el guitarrista principal. Siempre he trabajado con un guitarrista. Yo mismo toco la guitarra, pero este género es tan técnico que no puedo creerlo. Tengo ideas en mi cabeza, pero mis dedos no me siguen. Necesito un guitarrista para trabajar conmigo. Kayo también tiene muchas ideas. Es muy creativo y un muy buen guitarrista. Adrián ha sido parte de la producción y ha escrito conmigo. Lars, el guitarrista, él, Kayo, Adrián y yo escribimos una canción en Nueva York. Y Gus G., de Firewing. También escribimos una canción juntos. Pero no sabemos cuáles canciones van a terminar en el álbum o cómo va a ser el orden. No lo sabemos todavía. Pero eso es algo que decidimos al final.
M.S: De cara a este álbum, quizá sea lógico que haya una banda que lo acompañe en directo. ¿Qué músicos o bandas te gustaría tener contigo?
No lo sé todavía. Eso está tan lejos que no lo pienso. Pero me gustaría volver con una de las bandas con las que he estado tocando hasta ahora, como Maestro o tal vez Seven Spires. Juntos con Seven Spires vamos a hacer una gira norteamericana que será genial. Y son súper talentosos. Y la otra cosa es que es tan agradable estar con gente que te gusta. Me gusta estar con ellos. Son tan geniales, tan divertidos y fáciles de tratar. Son la gente más agradable del mundo.
M.S: ¿Cuáles son los próximos planes para Conception?
Vamos a hacer algunos conciertos acústicos en agosto. Tenemos una nueva campaña para los fans. Hemos comprado seis o siete entradas. Vamos a llevar a nueve o diez personas a las montañas. Esta vez vamos a estar en Suecia. Y luego saldrá el nuevo álbum. Vamos a tocar en ProgPower en Estados Unidos. Voy a tocar con Conception y con mi proyecto en solitario en ProgPower. Pero vamos a hacer un nuevo álbum. Mi álbum va a salir en verano y el nuevo álbum de Conception probablemente saldrá en verano. Así que estaré ocupado.
M.S: ¿En 2027?
Sí, en 2027.
M.S: En septiembre volverás a España para Gineta Rock. ¿Qué recuerdos tienes del público español?
Siempre buenos. No sé lo que es, pero hay algo en que, cuanto más hacia el sur, más entusiasta y entregado es el público. Esa energía es invencible. No sé lo que es. Tal vez es el calor. Siempre es genial.
M.S: Supongo que también podemos esperar verte en España cuando llegue el momento de presentar tu nuevo álbum en solitario.
Espero que sí. Tenemos que hacer una gira por allí, eso tiene sentido. Pero sí, estoy seguro de que volveremos.
M.S: Finalmente, muchas gracias por tu tiempo. Ha sido un honor hablar contigo. Si hay algo más que quieras decir a nuestros lectores, ahora es el momento.
Bienvenidos a Gineta Rock. Espero ver a mucha gente allí. Solo manteneos atentos al nuevo material, al nuevo álbum que saldrá en la primavera de 2027. Nos vemos allí.
M.S: Muy bien. Por supuesto. Muchas gracias.
Muchas gracias. Un placer.
David Aresté
