Reseña de "AcCult II" de Vanden Plas: acústico y elegante

Casi tres décadas antes de “AcCult II”, Vanden Plas ya había ensayado una vía paralela a su metal progresivo con “AcCult”, publicado en 1996 como EP acústico. Aquel trabajo, aparecido en plena consolidación inicial del grupo tras su álbum debut “Colour Temple”. A temas de ese álbum unieron versiones como “Kayleigh” de Marillion, “Georgia on My Mind” de Hoagy Carmichael and his Orchestra, popularizado también por Ray Charles y “Des Hauts, Des Bas” del cantautor suizo Stephan Eicher.

Toni Marchante

Aquel primer “AcCult” evidenciaba que bajo la música progresiva y metálica de Vanden Plas existía una sensibilidad melódica y teatral que podía sostenerse con piano, guitarras acústicas y arreglos más desnudos. Aquel “Accult” fue la antesala de la diversidad de la banda para abordar aspectos musicales distintos, que no solo abarcó lo acústico, ampliándose a lo operístico y escenográfico.

Este “AcCult II” retoma la memoria, continuando con la idea que el grupo había dejado abierta desde aquel primer acústico hace treinta años. Igual que en su acústico anterior la banda recoge alguno de sus temas dándole un aspecto más íntimo y cálido. Y lo hacen con casi la misma formación de aquel entonces, con Andy Kuntz a la voz, Stephan Lill a la guitarra, Andreas Lill a la batería, Thorsten Reichert al bajo y Alessandro Del Vecchio a los teclados. La salida de Günter Werno previo a su último disco de estudio “The Empyrean Equation of the Long Lost Things”, no ha mermado a la banda tampoco en el plan acústico con un Alessandro Del Vecchio totalmente integrado.

“AcCult II” no podría definirse como un “unplugged” ya que Vanden Plas no se limita a sustituir guitarras eléctricas por acústicas ni a bajar el volumen de canciones. Lo que hace es buscar en las canciones escogidas una línea coyuntural, que evidencia la calidad de sus melodías por encima de los sonidos y las capas metalprogresivas de las mismas. La producción es excelente, con un sonido cristalino y orgánico. El piano, las guitarras acústicas y la batería ponen la música y la voz ocupa el lugar central. De nuevo, al igual que hace tres décadas Vanden Plas sigue sonando a Vanden Plas incluso cuando renuncia a buena parte de su armamento eléctrico.

Vanden Plas – Far Off Grace

El repertorio combina canciones propias “Far Off Grace”, “Holes in the Sky”, “The Ghost Xperiment”, “Healing Tree”, “Postcard to God y You Fly”, con dos versiones “Boat on the River” de Styx y “Nothing Else Matters” de Metallica. Las canciones propias recorren distintos momentos de la trayectoria del grupo, desde la etapa de finales de los noventa hasta composiciones más recientes. Las versiones, por su parte, son temas contrastados que interpretan con calidad sin romper su identidad original. La banda las aborda con respeto, sin deformarlas, añadiendo una elegancia progresiva y una interpretación vocal que las acerca a su propio lenguaje. No pretende reinventar los temas, sino que mantienen su naturalidad, integrándose perfectamente ambas, dentro del conjunto.

Aun tratándose de un acústico, se percibe el nivel técnico. Stephan Lill toca con una elegancia extraordinaria, alternando arpegios y líneas melódicas; Alessandro Del Vecchio añade el piano y los teclados con un sentido musical notable; y Andy Kuntz, verdadero centro expresivo del disco, canta con ese estilo tan peculiar, dejando claro que su voz es uno de los grandes sellos de la banda.

Vanden Plas – The Ghost Experiment

Al igual que ocurrió con el primer “Accult”, esta entrega no desplaza a sus grandes álbumes conceptuales ni pretende hacerlo. Es un paréntesis dentro de su trayectoria, otro momento para demostrar la capacidad del grupo cuando se retira parte del soporte sinfónico-metalero. Es un disco de madurez, no de ruptura; de mirada retrospectiva, no de nostalgia vacía. No todas las canciones siguen su literalidad, algunas parecen renacer por completo, mientras que otras funcionan más como versiones alternativas muy bien ejecutadas. Las canciones muestran en su conjunto una gran coherencia conformando así el álbum, con un nivel interpretativo muy alto.

Lo más interesante de AcCult II es que confirma una evidencia que quizá no siempre se subraya cuando se habla de Vanden Plas, detrás de su virtuosismo, de sus conceptos filosófico-teatrales y de formar parte del metal progresivo europeo, hay canciones. Canciones con melodías fuertes, estructuras sólidas y una sensibilidad dramática reconocible. El formato acústico actúa como prueba de transparencia en la calidad. Si una composición mantiene su identidad al cambiar de formato, es porque su potencial es suficientemente poderoso.

Vanden Plas – Nothing Else Matters

“AcCult II” es un disco imprescindible para los seguidores de Vanden Plas y muy recomendable para oyentes que quieran acercarse a su música desde un ángulo menos metálico. No es un álbum menor, es una pieza complementaria que enriquece el catálogo del grupo. Vanden Plas ofrece una obra elegante, emotiva y muy bien construida.