Hay entrevistas que empiezan con un saludo y terminan cuando se apaga la cámara. Y hay otras que, después de más de una década siguiendo la evolución de un artista, tienen inevitablemente algo diferente. A Jared James Nichols llevamos años viéndolo crecer, desde aquel concierto de 2015 en Madrid junto a Glenn Hughes hasta el momento actual, en el que Louder Than Fate abre un nuevo capítulo de su carrera.
Por eso, aunque esta vez la conversación transcurra por Zoom, con cada uno en una parte del mundo, la distancia resulta casi anecdótica. Hay algo de familiar en hablar con alguien cuya trayectoria has visto crecer durante tantos años, y Jared vuelve a demostrar esa cercanía que hace que una entrevista termine pareciendo más una conversación entre viejos conocidos. Hablamos de Louder Than Fate, de su evolución como músico, de Marshall, de sus compañeros y de ese regreso a España que ya está en el horizonte.
David Aresté
ENGLISH VERSION
M.S: Jared, en primer lugar, muchas gracias por tomarte el tiempo de hablar con nosotros. Han pasado unos meses desde la publicación de Louder Than Fate. ¿Cómo estás y cómo está funcionando el álbum?
Estoy muy bien, muy contento con lo que está pasando con el álbum. De hecho, la semana pasada fue la primera vez que he parado desde que se publicó. Como siempre, hemos estado tocando, hemos estado en la carretera, hemos ido dos veces a Europa y hemos hecho un montón de cosas en América.
Estamos en todas partes, y el álbum es genial en ese sentido porque conecta de inmediato.
En los conciertos veo que la gente ya está gritando los nombres de las canciones y cantándolas. Parece que la reacción está siendo muy positiva, porque creo que las canciones de este álbum, más que las de cualquier otro que haya publicado, son quizás un poco más accesibles, en el sentido de que captan la atención de los oyentes.
Así que es realmente genial y estoy súper contento con cómo está funcionando el álbum.
M.S: Louder Than Fate se siente más pesado, pero también más emocionante que tu último álbum. ¿Ese fue tu objetivo desde el principio?
Sí, sí. Obviamente quería hacer un álbum con pegada. Siempre me gusta tener ese tipo de energía y quiero que se sienta muy potente. Pero con este álbum quería entrar más en el terreno de decir algo más. Quería ir más allá de la superficie a la hora de escribir estas canciones.
Hay algunas canciones en este álbum, como «Killing Time», que son diferentes y que sentía que eran un poco más personales, un poco más profundas; son cosas que nunca había grabado antes.
Así que sí, fue un objetivo muy importante para mí conseguir ese sentimiento.
M.S: ¿Pero más personal que el último álbum, el álbum homónimo?
Creo que, para mí, el álbum homónimo fue muy personal a su manera. Era algo que siempre había querido hacer.
Lo grabamos en directo en el estudio, directamente a la cinta. Así lo sentí, y era exactamente lo que quería transmitir con la música en aquel momento.
Con este álbum quería, tal vez, llevar las posibilidades un poco más lejos de una manera diferente, centrándome más en la composición.
Fue más una cuestión de las canciones, las voces y de buscar realmente un poco más ese lado. Porque creo que, con cada álbum, mi objetivo es conectar más conmigo mismo y también más con el oyente.
Y creo que, a veces, hay algo más que la guitarra y el sonido de la banda. Este álbum trataba realmente sobre el sentimiento de las canciones y sobre aportar intensidad de una manera diferente.
M.S: ¿Y qué tipo de respuestas has recibido de este álbum?
He tenido gente, incluso amigos como Zakk Wylde, escuchando «Killing Time» y diciéndome que ese solo es una locura. Lzzy Hale, de Halestorm, realmente lo adoró.
Además, mis amigos como Frank Hannon y Dave Rude, de Tesla, me enviaron mensajes y me dijeron que este es, al menos para ellos, su disco favorito. Así que no solo han sido personas que están en bandas, amigos o gente de esa época, sino también mucha gente que me ha descubierto como fan.
Han dicho directamente que este disco es su favorito porque es muy fácil de asimilar. Creo que, incluso para alguien que nunca haya escuchado mi música, si pusiera este disco, sería algo muy fácil de digerir, pero también le daría una visión completa de quién soy como artista.
M.S: ¿Has recibido algún mensaje de algún país que no esperabas?
Sí, en realidad. Hemos recibido muchos mensajes de Europa Occidental, donde nunca he estado. También de lugares como Australia, donde nunca he estado. Ha sido realmente genial ver desde dónde está escuchando la gente.
Obviamente, amo España. España es mi favorita, honestamente.
Me encanta estar allí y tocar. Siempre es increíble recibir una acogida tan cálida en uno de mis países favoritos.
Pero recibir mensajes de lugares como Europa Occidental e incluso Australia y tener esa respuesta es emocionante de ver, porque no solo abre la música a un nuevo grupo de oyentes, sino que también abre nuevas posibilidades de gira, de poder ir allí y tocar en esos países.
M.S: Tu humildad es bastante admirable, pero ¿Crees que hay alguien que no te conozca después de 10 años de carrera?
Oh, Dios mío. En mi corazón, creo que todos me conocen. Pero, para ser honesto, creo que hay muchas personas que no me conocen.
Creo que sí, porque… La razón por la que lo digo no es para sonar loco, pero incluso cuando estaba tocando en esta última gira, tocamos en el Sweden Rock Festival, en Suecia, y tuvimos un concierto maravilloso.
M.S: Sin duda, nosotros estábamos allí. Fue un concierto muy salvaje y hacía mucho calor.
Tío, fue muy loco. Pero recuerdo que le dije al público cuando estaba allí: «¿Quién me conoce? ¿Quién me está viendo por primera vez? ¿Quién ha visto a Jared James Nichols antes?».
Y mucha gente me decía que sí.
Entonces pregunté: «¿Quién nos está viendo por primera vez?». Y mucha gente levantó la mano.
Y les dije: «¿Alguien que nunca me haya escuchado?». Y se levantaron un montón de manos.
Es divertido porque, incluso después de 10 años haciendo esto, te das cuenta rápidamente de que no es una carrera, es una maratón.
Tienes que seguir creciendo y seguir avanzando. Y a veces tienes que pensar en ti mismo como un artista nuevo todo el tiempo, porque hay mucha gente que piensa: «¿Quién es este tipo? ¿De dónde viene?».
Es una locura, tío.
M.S: La primera crónica que hicimos sobre tus conciertos es de 2015.
¡Es una locura! Sí, hace 11 años.
M.S: Eras un chaval. (Risas)
¡Oh, recuerdo este concierto!
M.S: Fue en Madrid con Glenn Hughes. Mira las fotos, te comparto pantalla.
¡Oh, en Madrid! Con Glenn Hughes. Sí, lo recuerdo. ¡Ese fue mi…! ¡Era muy peludo! ¡Estaba un poco hecho polvo, pero es genial!
¡Es de hace mucho tiempo, hermano! Pero eso te demuestra algo. A veces veo fotos de mí y digo: «Guau, llevo haciendo esto muchísimo tiempo».
Y a veces dices: «Hombre, no parece que haya pasado tanto tiempo». Pero sí, ha pasado.
M.S: El título del disco suena muy poderoso. ¿Qué significa para ti?
Para mí es un título con el que todo el mundo puede identificarse, porque creo que muchas personas, en algún momento de sus vidas, piensan en su destino.
Y piensan: «Bueno, es mi destino. Va a suceder, haga lo que haga. Ese es el destino, ese es mi destino».
En la música, quizás dirán: «Voy a terminar persiguiendo mis sueños».
M.S: ¿Destino tiene un significado similar a suerte?
Sí, un significado similar.
Pero para mí, con este título, muchas personas piensan en la suerte. Piensan: «Oh, este es mi destino», ¿verdad? O «esto es lo que espero».
Pero para mí es algo más fuerte.
No importa la suerte, no importa mi destino, no importa lo que suceda. Pienso en la música y siempre tengo ese sentimiento de: «Voy a ser más fuerte que eso».
Y más fuerte no significa solamente la música, sino también tu vida. Ser más fuerte que el destino.
Y tener una idea más grande que la vida para tu propia vida. Y para mí eso es con mi guitarra.
No importa lo que suceda, voy a ser más fuerte.
Así que Louder Than Fate («Más fuerte que el destino») se quedó conmigo.
Y era casi como… era esperanza.
Era como decir: no importa lo que suceda, siempre tendré una guitarra, tendré música y puedo ser más fuerte que lo que suceda.
M.S: Canciones como «Bending Or Breaking» y «Killing Time» tienen teclados y arreglos de cuerda, algo bastante inusual para ti. ¿Estás intentando salir de tu zona de confort?
Sí, absolutamente. Ese fue un gran paso fuera de mi zona de confort. Recuerdo cuando empezamos a trabajar en estas canciones. Me encanta mantenerlo todo muy sencillo. Esa es la forma en que me gusta: guitarras, bajo, batería y voces.
Pero estaba claro que con estas canciones había más cosas que hacer. Y estábamos emocionados por ello. Especialmente con «Bending Or Breaking», estábamos en el estudio de Los Ángeles, en el estudio de Dave Grohl, grabando esa canción.
Así que Rami, que toca los teclados en Foo Fighters, se unió a nosotros en esa canción. Es un poco loco porque, cuando estás grabando una canción y estás allí con un miembro de Foo Fighters, dices: «Sí, esto es genial».
Y creo que, sobre todo con eso y con «Killing Time», añadir esos arreglos de cuerda aporta un elemento totalmente diferente que nunca había incorporado. Y no quiero decir que eso me cambie o que cambie la dirección.
Solo aporta una textura totalmente diferente que, al principio, me ponía nervioso. Estaba como: «No sé si esto va a funcionar».
Puede ser demasiado. Pero después de que todo estuviera dicho y hecho, creo que aportó algo muy único y diferente, una vibra que es realmente genial.
M.S: Siempre has sido el cantante de tu banda, pero en este álbum tus voces parecen más fuertes que nunca. ¿Cómo te ves como cantante hoy en día? ¿Tomas clases de canto o algo así?
¿Sabes qué? No tomo clases de canto, pero diré esto.
Después de mi último álbum, el álbum homónimo, me hice una promesa. Dije que mucha gente siempre —y está bien, y me encanta— piensa en mi guitarra, y me encanta eso y estoy muy agradecido.
Pero también canto mucho y nunca, nunca me preparé para eso. Siempre he pensado que vocalmente no era muy bueno. Así que realmente he trabajado en ello.
Pero después del último álbum me dije a mí mismo: «Voy a trabajar en mis voces igual que en mi guitarra. Voy a volverme completamente loco con esto».
Y con este conjunto de canciones, con el nuevo álbum, realmente, realmente me centré en las voces. Y hubo momentos, no estoy mintiendo, en los que estaba en el estudio cantando y me decía: «Tengo que tomarme un descanso porque me duele la cabeza».
Y fue como… fue mucho y me estaba exigiendo muchísimo.
Pero creo que puedes escuchar eso en este álbum porque, sobre todo, más allá de la guitarra, me encanta muchísimo esta música. Quería que las voces se sintieran tan bien como la banda, tan bien como la guitarra, y que estuvieran al servicio de las canciones.
M.S: Pero tu voz, tu carrera… ¿la has forzado alguna vez? No sé si fumas…
Había fumado hace mucho tiempo, cuando era niño. Fumé durante cuatro años y… bah. (Risas)
Pero tengo esto… Lo curioso con mi voz es que me costó conseguirla, pero ya tengo esta aspereza cuando empiezo a cantar y soy muy afortunado porque puedo cantar muy fuerte y no parece que venga de mi garganta, sino de un poco más abajo.
Entonces la gente siempre dice: «Oh, tío, ¿pierdes la voz mucho?».
No, gracias a Dios, no, porque no tengo esa voz de fumador.
Pero sí, a medida que sigo cantando, especialmente después de las giras, mi voz está tan condicionada que básicamente es como trabajar un músculo y llega hasta ahí.
Pero definitivamente si parece que tenga ese tono de fumador.
M.S: Recientemente empezaste a trabajar con Marshall. ¿Qué significa representar a una marca tan icónica y qué esperas conseguir juntos?
Dios mío. Es un sueño hecho realidad.
Trabajé con otra compañía de amplificadores llamada Blackstar y fue increíble. Tuvimos 15 años increíbles trabajando con ellos desde que empecé.
Hacer este cambio a Marshall significa un par de cosas para mí.
Es como acercarme a lo que realmente amo.
El sonido de Marshall, el sonido de esos amplificadores y los discos que se hicieron con ellos, y mis guitarristas favoritos tocando esos amplificadores, me emocionaron como guitarrista.
Así que cuando tuve la oportunidad de empezar a trabajar con ellos, fue una combinación perfecta entre trabajar con las guitarras Gibson, con las que llevo tanto tiempo, y ahora con Marshall.
Para mí es un sueño hecho realidad porque es como tener literalmente la arquitectura del rock and roll que estoy utilizando ahora: los amplificadores Marshall Super Lead con las guitarras Gibson.
Es algo precioso.
Si pones el nuevo disco, es lo que escuchas.
Es increíble poder llevar eso no solo al disco, sino también al escenario.
M.S: Uno de tus productores ha trabajado con Larkin Poe y Tyler Bryant. ¿Piensas que ellos, o todos vosotros, estáis liderando la nueva escena del blues?
Creo que estamos realmente al frente, por supuesto. Porque, honestamente, Tyler Bryant y yo somos amigos desde que teníamos 18 años, y Rebecca y Larkin Poe también son buenas amigas.
Y creo que definitivamente hay algo que decir de todos nosotros: hemos estado trabajando durante años y ahora estamos llegando a este punto en el que todo empieza a tomar forma.
Sí, definitivamente lo diría.
Trabajar con Roger, el productor al que te estás refiriendo, aporta un toque increíble a toda esa música.
Y quedó claro cuando empecé a trabajar con él por qué ellos también habían trabajado con él. Simplemente tiene oído para ese sonido, y es como una combinación perfecta. Tiene muy buen oído. Tiene una gran vibra que encaja.
Y creo que, entre Larkin Poe y Tyler Bryant, absolutamente. No solo tengo la suerte de llamarlos amigos, sino también contemporáneos dentro del género.
M.S: ¿Y os encontráis todos en Nashville, no? (Risas)
Sí, vivo a solo unos 10 minutos de donde están ellos.
Ambos tenemos hijos que tienen prácticamente la misma edad, como un año, así que ellos también juegan.
Quizás vas al supermercado y te encuentras con Bonamassa o con Larkin Poe.
Esta semana estuve con Kenny Wayne Shepherd, con Joe Bonamassa como he dicho, y voy a ir al primer cumpleaños del bebé de Tyler y Rebecca.
Pero sí, es muy loco. (Risas) Nashville es un lugar loco como ese.
M.S: Volviendo al Sweden Rock Festival. ¿Qué recuerdas de aquel concierto y de la audiencia sueca?
Oh, tío, fue un gran concierto.
Fue muy divertido porque fue el primer festival en Europa en el que estaba presentando el nuevo disco.
Recuerdo estar un poco nervioso por eso.
No estaba nervioso por tocar, pero sí un poco nervioso por pensar: «Bien, allá vamos. Esto está sucediendo».
Pero amo Suecia.
Mis dos compañeros originales son de Suecia, así que he tenido una gran historia con ese país, y fue genial, hermano.
Ese concierto fue genial porque no solo fue un concierto de rock de alta energía y me sentí bien.
Me encontré allí con algunos amigos, como Zakk Wylde, que estaba tocando, y con Down, con quienes salí a tocar.
Así que fue una locura.
Me sentí como… fue genial.
Y siempre tendré buenos recuerdos del Sweden Rock.
Fue súper divertido, súper genial, y ese festival fue muy bueno.
M.S: Hemos visto tu banda unas 10 veces y esta es la formación más sólida que has tenido. ¿Crees que finalmente has encontrado la banda perfecta?
Realmente espero que sí.
Creo que no puedo decir que sí porque no quiero gafarlo. No quiero estropearlo.
Pero esta banda, ahora que la tengo, sí. Son, por lo menos, los mejores músicos con los que he trabajado.
Creo que, honestamente, con mi nivel y donde estoy, donde estaba y donde continúo creciendo, a la hora de tocar, muchas veces los músicos salían de gira y no era algo sencillo.
Así que algunas personas decían: «Oh, realmente quiero salir de gira, quiero hacer esto», y no funcionaba porque así es cuando estás en la carretera.
Pero con Ryan y Brian, que ahora tengo en el bajo y la batería, ambos son tan buenos en lo que hacen y tan profesionales que lo más importante es la música.
Es un soplo de aire fresco, porque a veces tienes gente para la que todo gira alrededor de la fiesta, de viajar y de hacer ese tipo de cosas.
Así que tener a estos chicos, y además que toquen en el disco, es algo hermoso.
Creo que son músicos increíbles, pero también son geniales como personas, así que es genial estar con ellos, tenerlos y que todos nos apoyemos en la carretera.
M.S: Después de estos conciertos de verano, ¿Qué es lo siguiente? ¿Qué gira o festivales tienes planeados para el resto del año?
Sí, ahora mismo estoy en casa, pero, honestamente, dentro de un mes y medio vuelvo a salir a tocar.
Estamos haciendo un montón de cosas en América, así que voy a ir a Texas, tengo que ir a Nueva York, tengo que ir a Florida.
Luego voy a volver a Europa en septiembre, a Alemania. Voy a volver a Suecia, tocaré en Suecia, tocaré en Estocolmo.
Luego tengo que volver a Europa, perdón, volver al Reino Unido.
Estamos planeando otros conciertos en Europa durante el verano, más cosas.
O sea, hombre, vamos a estar apoyando este disco bastante durante el resto del año, obviamente hasta el próximo año, así que hay mucho que hacer.
No parece que haya ningún signo de descanso.
Y además de todo eso, por otro lado, sé que voy a estar trabajando con mis compañías, Marshall y Gibson.
Estamos hablando de lanzar nuevos productos, lo cual es realmente emocionante.
Y sí, hay mucho que hacer.
Todo eso lo traerá Louder Than Fate.
M.S: ¿Tal vez Frontiers te ayude a que tu música llegue a más gente?
Absolutamente, sí. Hemos hablado de eso.
Sé que tienen un festival muy bueno allí. Intentábamos hacerlo este año, pero ya estaba comprometido con otra cosa, así que estoy muy emocionado de poder ir el próximo año.
M.S: Tesla y Lynyrd Skynyrd se unieron hace poco a Frontiers. ¿Te gustaría hacer una gira con ellos en el futuro?
Oh, me gustaría, me gustaría.
Creo que hemos estado hablando con los chicos de Tesla sobre hacer algo, y también con Skynyrd.
Soy amigo de muchos de esos chicos, como sabes, Frank Hannon y los chicos de Tesla, a los que quiero.
Creo que sería una buena combinación porque Tesla, especialmente, es una de esas bandas que son clásicas, pero son geniales y todavía lo dan todo.
Y creo que sería genial.
Y obviamente Skynyrd, por supuesto. Hice conciertos con Skynyrd hace muchos años, y me gustaría apoyarlos y estar de gira con Skynyrd. Sería genial.
M.S: Entrevisté a Frank Hannon hace unos días.
Oh, sí, genial.
M.S: Y le encantó la idea de hacer una gira juntos con su álbum en solitario, así que ahora es tu turno de encontrar el momento y montar la gira.
¡Wow! Sí, sería genial. Veremos cuando podemos hacerlo
M.S: España siempre te ha dado una gran bienvenida. ¿Podemos esperar verte de nuevo aquí pronto para presentar Louder Than Fate?
Absolutamente, sí.
Estamos hablando con nuestro agente en España ahora mismo para encontrar todas las fechas, pero sí, vamos a hacer una gira completa por España.
Como he dicho muchas veces, me encanta hacer giras en España, me encanta la cultura, me encanta la gente.
Creo que el rock and roll y este tipo de música todavía se aman en España y es un ambiente de bienvenida que, para mí, ya sabía que existía.
Incluso en 2015, cuando estaba en Madrid con Glenn Hughes, ya sabía que era un país genial.
Hay un montón de gente genial y la música aquí es genial.
Así que sí, por supuesto.
Honestamente, volveré a España para siempre.
No hay ninguna parte de mí que vaya a dejar de venir allí.
M.S: Ya hemos terminado la entrevista. Muchas gracias por tu tiempo. Te deseamos lo mejor con Louder Than Fate y esperamos verte de nuevo en España muy pronto. Antes de terminar, ¿Te gustaría decir algo para los lectores de nuestra web?
¡Absolutamente!
Me gustaría decir muchas gracias por leer esto. Si lo hacéis, por favor, dadle una oportunidad a mi nuevo álbum, Louder Than Fate. Escuchad el álbum, disfrutadlo y descubrid de qué se trata. No puedo esperar para volver a España, uno de mis lugares favoritos del planeta para tocar música.
Siempre es un placer.
¡Adiós! ¡Rock on, Metal Symphony!
