Hay bandas que sobreviven a las modas y otras que, directamente, aprenden a convivir con ellas sin perder la identidad. FLOTSAM AND JETSAM pertenecen claramente al segundo grupo. Cuarenta años después de Doomsday for the Deceiver, los de Arizona regresan con Rats in the Temple, su decimosexto álbum de estudio y debut con Napalm Records: trece canciones y 56 minutos de thrash/power en los que vuelven a demostrar que la veteranía no está reñida con la contundencia.
La portada, nuevamente obra de Andy Pilkington, merece capítulo propio. El dragón que vimos en I Am the Weapon regresa a escena, pero esta vez Flotzilla ya no aparece. En el disco anterior ambos se enfrentaban, con nuestro viejo monstruo de espaldas al espectador; ahora el dragón ha irrumpido en el templo mientras las ratas huyen. No existe, que sepamos, una explicación oficial sobre qué ha ocurrido con Flotzilla, pero la continuidad visual resulta demasiado evidente para ignorarla. Una pequeña historia gráfica que queda abierta y que, como mínimo, da juego.
La formación actual vuelve a funcionar como un reloj: Eric A.K. Knutson a las voces, Michael Gilbert y Steve Conley a las guitarras, Bill Bodily al bajo y Ken Mary a la batería. Y aquí están buena parte de las virtudes del álbum. Las guitarras cortan, armonizan y descargan riffs de auténtico lujo, mientras la base rítmica, especialmente contundente, convierte cada acelerón en una auténtica apisonadora. La producción, a cargo de la banda y Ken Mary, con Jacob Hansen mezclando y masterizando, es moderna, poderosa y cristalina sin perder el nervio del metal.
FLOTSAM AND JETSAM – Harvesting the hate
Y qué decir de A.K. Es evidente que ya no utiliza aquellos agudos imposibles de los ochenta, pero tampoco los necesita. Se mueve con total eficacia en su registro actual, más grave y robusto, conservando intacta su personalidad y apareciendo incombustible cuando toca apretar (solamente hace falta escuchar los crudos gritos del tema “Rats in the temple”). Más de cuatro décadas después, sigue siendo una de las señas de identidad de la banda.
Musicalmente, Rats in the Temple mira al pasado sin vivir de él. Hay ecos de los primeros Flots, pero también de Unnatural Selection, mientras la banda mantiene la evolución hacia ese thrash musculoso con ramalazos de heavy y power que ha caracterizado su magnífica etapa desde Flotsam and Jetsam (2016) y The End of Chaos (2019), en adelante.
Harvesting the Hate abre el fuego con autoridad, mientras Damnation ofrece uno de los riffs del disco, una mezcla deliciosa entre los primeros tiempos de la banda y un imaginario Pinball Map de IN FLAMES. Absolution pisa el acelerador y Blame the Knife recupera aromas de 1999. El tema título combina precisión y oscuridad, y The Ghost Behind My Door es otro de los grandes: mucho acelerón, estribillo adictivo y una base que coquetea con el death metal melódico.
FLOTSAM AND JETSAM – Rats in the temple
The Edge of Nowhere vuelve a disparar velocidad; Last Rites mantiene el nivel; A Taste for War destaca por una base rítmica casi militar y una temática antibélica, mientras Her Blood Your Pain introduce una armonía de guitarras cargadas de melodía. Anthem for the Broken recupera la faceta más power con un estribillo que engancha a la primera, y Not Goin’ Down That Way, más dolorosa y progresiva, pone un magnífico punto final.
Tras la gira española de 2025, FLOTSAM AND JETSAM regresarán a nuestro país en noviembre dentro de la gira europea de Rats in the Temple. Serán seis descargas consecutivas: 20 de noviembre, Sala Rebullón de Mos; 21, Space Four de Avilés; 22, Urban Rock Concept de Vitoria; 23, Sala La Nau de Barcelona; 24, Sala Rock City de Valencia; y 25, Sala Revi Live de Madrid. La gira peninsular arrancará el día 19 en el RCA Club de Lisboa.
FLOTSAM AND JETSAM – The edge of nowhere
En definitiva, Rats in the Temple no pretende ser un nuevo Doomsday for the Deceiver. Tampoco hace falta. Es FLOTSAM AND JETSAM en 2026: afilados, contundentes y todavía con ganas de morder. Más de 56 minutos de thrash/power genuino, con ese sabor inequívoco de los Flots y suficientes guiños al pasado como para sacar una sonrisa al seguidor veterano.
Y cuando llega Not Goin’ Down That Way y desaparece el último riff, queda una certeza: los Flots siguen aquí. Y todavía tienen mucho que decir.
Flotz till death!
Marcel·lí Dreamevil
Tracklist:
Harvesting the Hate
Damnation
Absolution
Blame the Knife
Rats in the Temple
The Ghost Behind My Door
First on the Spike
The Edge of Nowhere
Last Rites
A Taste for War
Her Blood Your Pain
Anthem for the Broken
Not Goin’ Down That Way
